中國(guó)古代文化的基礎(chǔ)在于家文化及其形成的禮文化。按照年代劃分，1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，中國(guó)進(jìn)入近代社會(huì)。由此判定，1840年之前，稱為中國(guó)古代。

       依次為基點(diǎn)上溯至史記所記載的夏商周時(shí)期，期間所產(chǎn)生和發(fā)展的文化，稱為中國(guó)古代文化。其內(nèi)容包括文學(xué)、哲學(xué)思想、經(jīng)濟(jì)、科技等等。也可按照朝代細(xì)致劃分，如夏商周時(shí)期、秦漢時(shí)期、三國(guó)兩晉、南北朝、隋唐、五代、宋、元、明、清等。