在北京故宮建造之初，就對排水系統(tǒng)進(jìn)行了精準(zhǔn)測量、精密設(shè)計(jì)和精細(xì)施工。

故宮的地面順應(yīng)北京地區(qū)地理環(huán)境特點(diǎn)，整體走勢呈北高南低、中間高兩邊低，而且略有坡度。其中北門神武門地平標(biāo)高46.05米，南門午門地平標(biāo)高44.28米，南北地平高差約2米，這一坡降為自然排水創(chuàng)造了有利條件，使積水能緩慢排泄。

并且故宮的排水系統(tǒng)十分龐大，保留至今的古代雨水溝的長度超過15公里，其中暗溝長度將近13公里。而故宮內(nèi)的排水溝渠全部通向內(nèi)金水河，內(nèi)金水河又與故宮城墻外側(cè)52米寬的護(hù)城河相連，并同周邊的外金水河、中南海等水系相通。

故宮內(nèi)的明、暗雨水溝很多都是全石制造的，結(jié)實(shí)耐用。在歷次檢修排查中，故宮的工作人員都對破損構(gòu)件及時(shí)進(jìn)行了更換，確保在雨天排水通暢。