嘉禾婚嫁民俗源遠(yuǎn)流長，獨具特色，特別是伴嫁歌、伴嫁舞作為民間婚禮習(xí)俗流傳具有悠久的歷史，是女伴陪出嫁姑娘以歌表情的一種惜別活動，其詼諧風(fēng)趣，獨特優(yōu)美、古樸動人的藝術(shù)表現(xiàn)形式，引人入勝。

　　近年來，嘉禾伴嫁歌融入了一些先進(jìn)文化，伴嫁歌舞的傳統(tǒng)民俗風(fēng)情再度煥發(fā)青春魅力，不少婚俗伴嫁隊伍活躍在城鄉(xiāng)大街小巷，傳承展示著地方特色婚嫁民俗的風(fēng)采。這其中，一位老人可謂功不可沒，她就是李桃英。

　　今年78歲的李桃英，從小具有文藝天賦，天生一副好嗓子，能歌擅舞。3歲跟著媽媽出入伴嫁歌堂學(xué)唱伴嫁歌，學(xué)跳伴嫁舞。17歲任鄉(xiāng)文工團(tuán)團(tuán)長，1984年調(diào)嘉禾縣煙草局工作，參演一系列節(jié)目，并獲省市優(yōu)秀節(jié)目獎、優(yōu)秀演員獎。2008年12月，李桃英被湖南省公布名為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目“嘉禾民歌伴嫁歌”代表性傳承人，這也是該項目的唯一省級非遺傳承人。

　　退休后，李桃英活躍在城鄉(xiāng)，發(fā)揮余熱，成立嘉禾第一支職業(yè)伴嫁隊，在老年大學(xué)擔(dān)任教員，文化館輔導(dǎo)員，在她的帶動影響下，目前嘉禾縣已發(fā)展30多支職業(yè)伴嫁隊400多人，采用記、寫、唱、導(dǎo)、演五位一體言傳身教，深受群眾喜愛。2000年，李桃英組建嘉禾縣第一支專業(yè)伴嫁隊，伴嫁歌舞煥發(fā)新的生機。

　　李桃英保持著一種良好的生活規(guī)律，每天早晨練歌喉，上午到老年大學(xué)上輔導(dǎo)課，下午看書、整理資料，由于老伴身體一直不好，所以，每天還要陪著散步，陪練書畫，陶冶情操。李桃英喜歡寫日記，經(jīng)常把在生活、演出、培訓(xùn)、輔導(dǎo)中的體會和想法記下來，以便更好的充實完善伴嫁歌文化。為了更好的把嘉禾民歌伴嫁歌舞得到弘揚傳承，她經(jīng)常走進(jìn)鄉(xiāng)村、社區(qū)、學(xué)校教唱，利用節(jié)會、婚嫁時段以及各種活動廣泛宣傳民俗文化，推介伴嫁歌舞，同時，與時俱進(jìn)，老調(diào)新唱，結(jié)合新時代文化建設(shè)，改編、創(chuàng)作30多個伴嫁歌舞，收下14名弟子進(jìn)行傳承。

　　李桃英滿懷信心的說道，經(jīng)過多年的積累和努力，已經(jīng)把嘉禾伴嫁歌整個流程、細(xì)節(jié)步驟、表現(xiàn)方式、寓意作用等作了整理，她表示，作為省級非遺傳承人，要毫不保留的做好傳幫帶，在宣傳、推廣、傳承方面作出表率，通過自己的行動讓更多人了解和傳承嘉禾伴嫁歌文化，走出湖南、走出中國、走向世界。