撒拉族是由古代中亞的一部分撒勒爾部落人東遷至中國(guó)，并經(jīng)過長(zhǎng)期的發(fā)展、交流、融合形成我國(guó)的一個(gè)民族共同體。如今，撒拉族主要分布在青海循化撒拉族自治縣和化隆回族自治縣、甘肅省積石山一帶，在新疆伊犁哈薩克自治州伊寧縣也有少數(shù)居住。撒拉族信仰伊斯蘭教，屬遜尼派，既保留了根植于血液中的中亞突厥文化，又融合了影響其300多年的伊斯蘭文化，又受到周圍環(huán)境的藏族文化的影響。在長(zhǎng)期的歷史演變中，在婚嫁、節(jié)日、服飾、飲食、居住、農(nóng)業(yè)等方面形成了自己獨(dú)特的文化風(fēng)俗習(xí)慣。撒拉族語言屬阿爾泰語系突厥語族烏古斯語組，與中亞的一些國(guó)家相似，但沒有自己的文字，也無文字記載的歷史。土庫曼斯坦和中國(guó)撒拉族雙方都認(rèn)可他們有同源歷史，因此，撒拉族在土庫曼斯坦被稱為“中國(guó)薩魯爾土庫曼人”。

　　撒拉族文化在中國(guó)傳統(tǒng)文化中占有非常重要的地位。但是，長(zhǎng)期以來對(duì)于撒拉族的社會(huì)關(guān)注度較低，對(duì)其研究多側(cè)重歷史、宗教、藝術(shù)、社會(huì)等領(lǐng)域，而對(duì)于農(nóng)業(yè)、種植業(yè)、園藝業(yè)、生態(tài)文化、與生物多樣性相關(guān)的傳統(tǒng)知識(shí)等方面的研究極其匱乏。事實(shí)上，撒拉族在長(zhǎng)期的生產(chǎn)和生活過程中，發(fā)揮著自身的農(nóng)耕優(yōu)勢(shì)，為當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)特別是種植業(yè)、園藝業(yè)的發(fā)展做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

　　傳統(tǒng)生態(tài)觀和文化禁忌

　　撒拉族信仰伊斯蘭教，同時(shí)融合了根深蒂固的中亞文化。伊斯蘭教的生態(tài)觀，強(qiáng)調(diào)親近自然、開發(fā)自然，但不濫用自然，號(hào)召人們植樹造林、美化環(huán)境，人與自然要相依為命、共同繁榮。宗教和歷史傳統(tǒng)極大地影響和作用于一個(gè)民族的生態(tài)觀、生態(tài)意識(shí)以及行為。撒拉族傳統(tǒng)文化同薩滿文化的淵源和傳承關(guān)系，首先表現(xiàn)在對(duì)天、地、日、月、水、火等自然對(duì)象的崇拜。

　　在撒拉族的習(xí)俗中可以清楚地看到中亞文化的痕跡。撒拉族傳統(tǒng)習(xí)俗中，凡是成為某部落標(biāo)志的動(dòng)物，人們就不能侵犯它，也不能吃它，撒拉族直到現(xiàn)在還保留了這種風(fēng)俗。所以。每個(gè)家庭會(huì)在自家牛羊身上烙上特殊符號(hào)，比如將耳朵某個(gè)部位剪掉一塊，或用顏料涂在犄角或某個(gè)部位，或在犄角或耳朵上系上各種顏色的布條，以示某家所有，這可以看作是中亞畜牧文化在撒拉族中的傳承。

　　“天”在撒拉人心目中是異常神秘的，他們認(rèn)為天有七層或九層，一層高于一層，一層比一層神秘。關(guān)于“地”，他們認(rèn)為大地是有生命的，小孩如用木棍擊地，會(huì)受到老人的阻止。

　　撒拉族先民突厥人對(duì)于“火”也非常崇拜，撒拉人同樣對(duì)火有著敬畏之心，他們認(rèn)為火能祛病驅(qū)魔，人身上長(zhǎng)了癤瘡，用土塊烤火后敷在患處；小孩夢(mèng)魘、遺尿，被認(rèn)為是白天玩了火，口腔生瘡是因吐火、罵火、向火中撒尿所致；火還能退病，尤其對(duì)于惡魔附身、神志不清的患有歇斯底里癥的人，他們常常用破布爛鞋等穢物進(jìn)行“isla”（“薰燎”的意思）。還有許多有關(guān)火的禁忌，如禁止打滅灶膛里的火，禁止跨火、跳火。所有這些無不說明薩滿文化在撒拉族心中的積淀與傳承。

　　在撒拉族的民間信仰中，認(rèn)為某些動(dòng)物、植物體內(nèi)有精靈存在，不可以亂殺亂伐，如撒拉族聚居地的中心地帶有一棵遮天蔽日的大槐樹，據(jù)傳砍伐該樹時(shí)，會(huì)有血液流出，他們認(rèn)為這是一棵生命之樹，所以從來沒有人去砍伐它；各村甚至各家也都有這種“精靈植物”的存在，被崇拜的植物會(huì)被撒拉人很好地保護(hù)起來，這種基于文化信仰而存在的保護(hù)意識(shí)，也正是傳統(tǒng)生物多樣性保護(hù)和管理的重要方式之一。撒拉族的生態(tài)觀及文化禁忌更加注重如何適應(yīng)自然、敬畏自然，如何用自己民族的智慧因地制宜地發(fā)展農(nóng)業(yè)、園藝業(yè)以及管理家庭庭園，從而體現(xiàn)了撒拉族生態(tài)文化的多樣性。

　　聚居區(qū)的生態(tài)環(huán)境

　　一個(gè)民族的文化一定是與他們所生存的環(huán)境息息相關(guān)的，不同的地理環(huán)境和自然風(fēng)貌不僅是地域形成的基礎(chǔ)，也是不同民族文化形成的根基。循化撒拉族自治縣位于青海省東部，地處“三江源”（長(zhǎng)江、黃河和瀾滄江的源頭匯集區(qū)域）東部黃河谷地，黃河穿城而過，流經(jīng)全域近90公里，空氣濕潤(rùn)，氣候呈現(xiàn)多樣化，海拔1750~3800米，年平均氣溫3.2~33.5℃，是黃土高原西端向青藏高原的過渡地帶。從大地理區(qū)域看，循化縣屬于高寒地區(qū)，但就青海省內(nèi)而言，這里是種植條件最好的地區(qū)之一，森林覆蓋率達(dá)20％，境內(nèi)多變的地形地貌，以及相對(duì)溫和的氣候，造就了循化縣群山連綿、樹木蔥郁、物產(chǎn)豐富的獨(dú)特自然景觀，素有“高原小江南”之稱。撒拉族聚居區(qū)內(nèi)還有以保護(hù)野生植物為主的孟達(dá)國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，有“青海高原的西雙版納”的美稱，以全省僅l／30000的面積匯集了全青海省l/4的物種，僅藥用植物就有77科326種。

　　循化縣四面環(huán)山，河谷相間，水、熱、光條件充足，氣候獨(dú)特，主要發(fā)展以“一核兩椒”（即核桃、花椒、辣椒）為主的特色農(nóng)業(yè)及其加工業(yè)。主要農(nóng)作物有小麥、青稞、豌豆、油菜、馬鈴薯、蔬菜等，經(jīng)濟(jì)作物有辣椒、花椒、核桃、果品、瓜類等，素有青海“瓜果之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。區(qū)域內(nèi)基本無排污工業(yè)，生態(tài)環(huán)境良好，是全國(guó)生態(tài)文明工程示范區(qū)，對(duì)于維護(hù)和保障青藏高原黃河上游生態(tài)安全具有重要作用。撒拉族在當(dāng)?shù)鬲?dú)特的山地環(huán)境中積累了與大自然和諧相處的生態(tài)知識(shí)與智慧，它們成為撒拉族長(zhǎng)期積累和流傳至今的寶貴財(cái)富。

　　農(nóng)業(yè)及園藝業(yè)文化

　　在生產(chǎn)方式發(fā)展上，撒拉族經(jīng)歷了游牧、輪牧、駐牧、農(nóng)牧兼營(yíng)到如今以農(nóng)為主的變遷。目前，撒拉族主要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)以種植業(yè)為主，包括果蔬園藝，并圈養(yǎng)牲畜，是青藏高原上最早從事園藝業(yè)的民族。園藝在撒拉族的經(jīng)濟(jì)生活中發(fā)揮著重要的作用，構(gòu)成了撒拉族農(nóng)業(yè)的特色，也對(duì)青藏高原農(nóng)業(yè)栽培形式做出了突出貢獻(xiàn)。

　　根據(jù)地勢(shì)高低的不同，循化縣可分為三個(gè)不同種植區(qū)：果蔬種植區(qū)，麥類作物區(qū)，以及以青稞、油菜為主的耐寒作物區(qū)。撒拉族的先民在中亞生活時(shí)就已經(jīng)在經(jīng)營(yíng)園藝業(yè)，從中亞遷徙到循化時(shí)，曾帶來了黑芒麥和白芒麥[5，改善了當(dāng)?shù)卦痉N植結(jié)構(gòu)單一的狀況。循化撒拉族早年間便開始使用黃河水灌溉，在民間有“秤水量土”的傳說，在一定程度上也揭示了撒拉族的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文化。時(shí)至今日，撒拉族在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動(dòng)中還在運(yùn)用傳統(tǒng)的“木槽引水灌溉”，即用紅柳制成的木槽引流灌溉，以防止水溝引水導(dǎo)致的水流渾濁或者滲入干旱的沙堿地導(dǎo)致斷流。這種傳統(tǒng)的“木槽引水”大大節(jié)省了水利工程成本，是氣候干旱、地勢(shì)又高于黃河難以引水的循化撒拉族自治縣一直慣用的灌溉方式，這種方法與中亞民族的傳統(tǒng)綠洲農(nóng)業(yè)存在相似之處。

　　撒拉族是青藏高原上第一個(gè)從事園藝業(yè)的民族，園藝業(yè)在撒拉人的經(jīng)濟(jì)生活中一直占有非常重要的地位。歷史上，撒拉人就有經(jīng)營(yíng)果園的傳統(tǒng)，特別是在石頭坡村為代表的河谷地區(qū)。在地少而狹窄的黃河谷地，氣候溫暖、土壤肥沃，園藝業(yè)可以有效地實(shí)現(xiàn)資源的優(yōu)化利用。撒拉族的園藝業(yè)尤其體現(xiàn)在自家庭院（homegarden）的布置上。

　　庭園是一種小型的農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)，在多變的生產(chǎn)環(huán)境中，它可以最大限度地可持續(xù)利用社會(huì)經(jīng)濟(jì)和生態(tài)資源，維持生態(tài)可持續(xù)性和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力。撒拉族利用庭園進(jìn)行果蔬種植培育，這種方式在青藏高原極為獨(dú)特。庭園種植及管理方式經(jīng)過幾代撒拉人的改造，已形成撒拉族特有的文化和生計(jì)方式。庭園能夠提供一個(gè)家庭絕大多數(shù)的果蔬來源和食物補(bǔ)充，同樣也為處于社會(huì)邊緣、遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的農(nóng)村貧困人口提供多樣化的食物。撒拉族庭園整潔寬敞，院道由花磚或毛石鋪成，形式多樣豐富。院中建有方形、圓形或六角型的石柱花壇，設(shè)計(jì)極為簡(jiǎn)單，材質(zhì)也是就地取材，樹枝、磚、生土圍合而成。花壇種植高大喬木，夏天在強(qiáng)烈的紫外線照射下可遮陰也可收獲果實(shí)，花壇種植各類適宜當(dāng)?shù)厣车幕ɑ埽瑸樯钤鎏砩省⒚阑邮摇⑻找鼻椴佟＠然_(tái)邊、窗臺(tái)布置花架，布放盆景花卉。

　　庭院建筑布局結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，施工精巧，且有濃郁的伊斯蘭庭院建筑風(fēng)格。撒拉族院落中家家都有或大或小的菜園，他們稱之為“巴赫”，培植果樹或蔬菜，與中亞一帶近似，但與周邊各族不同。精耕細(xì)作的庭園種植不僅豐富了撒拉族的飲食，而且也成為種植業(yè)的有益補(bǔ)充。“巴赫”中主要種植日常食用的普通蔬菜、適宜當(dāng)?shù)貧夂虻墓麡洹⑦h(yuǎn)近聞名的循化辣椒、花椒等調(diào)味植物。撒拉族亦有飼養(yǎng)牲畜的傳統(tǒng)，多為馬、牛、羊，許多家庭設(shè)置有家畜棚，這是撒拉族先民的生活傳統(tǒng)并延續(xù)至今的體現(xiàn)，充分表現(xiàn)了撒拉人尊重自然、利用自然的生態(tài)內(nèi)涵。庭園這樣一種小型農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)承載了撒拉族世世代代的生產(chǎn)生活方式，也成為他們?nèi)粘Ｉ畹幕顒?dòng)中心。即使到了冬天，籬笆樓檐面和門窗上雕飾的精美花草圖案上也畫滿了火紅的撒拉族聞名遐邇的線辣椒，為人們的生活增添了生命的色彩，映射出撒拉族崇尚自然的情懷。

　　傳統(tǒng)籬笆樓文化

　　籬笆樓是撒拉族傳統(tǒng)民居建筑，因?qū)訅w大部分用植物枝條編制而成，故名“籬笆樓”。籬笆樓多建造在不宜耕種的丘陵坡地，以節(jié)約有限的耕地，適應(yīng)人地關(guān)系緊張的生存環(huán)境，是很好的土地資源利用適應(yīng)性策略。

　　循化縣清水鄉(xiāng)孟達(dá)村是目前撒拉族籬笆樓遺存較多的地區(qū)，由于該地處于孟達(dá)國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，保護(hù)區(qū)內(nèi)有以紅松、樺樹及落葉喬木為主的500余種植物，森林資源豐富，撒拉人充分發(fā)揮聰明才智，利用當(dāng)?shù)亓帜尽⑹临Y源，建造出既適應(yīng)地形復(fù)雜、氣候多樣的生存環(huán)境，又可節(jié)約建材、冬暖夏涼的傳統(tǒng)民居。這也與撒拉族獨(dú)特的文化分不開，天然的鄉(xiāng)土材料是大自然給人類的饋贈(zèng)，籬笆樓中鄉(xiāng)土材料的使用，深刻地反映出撒拉人樸素的生態(tài)觀。

　　循化縣大莊村還保留有明、清、民國(guó)年代建造的古籬笆樓，每座籬笆樓都有上下兩層墻體，以木、石、土、籬笆混合而成。為減輕重量，墻面用林間喬灌木枝條和草泥混編而成，不僅美觀牢固，還獨(dú)具藝術(shù)美感。編織籬笆墻體的主要工藝流程為：首先，選取林間的忍冬木、紅瑞木、野柳、楊樹、樺樹等枝條作為編織用材，其中最佳材料是忍冬木枝條，這種灌木筆直無節(jié)，木質(zhì)堅(jiān)硬；然后，用鑿鉆在樓柱或籬笆小柱側(cè)面鉆出方長(zhǎng)卯孔、安固四條橫樁；最后按照墻的尺寸，剁齊整修枝條，彎穿編成籬笆墻面。籬笆墻編成后，墻體間抹上褐、白兩土雙層草泥成為籬笆墻。籬笆墻多為橫樁豎編，也有豎樁橫編、方格棱編、弧編、木條排列并做，使墻面形成波紋、方格、棱孔等形式。籬笆墻的形式古色古香，牢固美觀，冬暖夏涼，兼具建筑美感，具有良好的防潮、防震、防火、防腐功用。籬笆樓既突出了地方民俗建筑的風(fēng)格，又豐富了民族建筑文化的內(nèi)涵。