塔是一種在亞洲常見的有特定形式和風(fēng)格的中國傳統(tǒng)建筑,起初是供奉或收藏佛骨、佛像、佛經(jīng)、僧人遺體等的高聳型點式建筑,稱“佛塔”。
隨著佛教在中國的傳播和全面擴(kuò)散,發(fā)展出了塔這種具有中國特色的傳統(tǒng)建筑風(fēng)格。14世紀(jì)后它逐漸被世俗化,深入社會底層當(dāng)中。

在中國古代,每座城市都修有塔,有的是政府修建,有的是民間集資修建。塔的功能和作用也不全都一樣,有鎮(zhèn)妖怪,有鎮(zhèn)邪魔,有鎮(zhèn)水災(zāi),有鎮(zhèn)天災(zāi)。或者用作祭祀,祭天神、祭地母,求雨,打仗之前祈禱勝利。

塔在古代是一個城市的經(jīng)濟(jì)、政治、軍事、宗教活動、舉行各種祭奠活動的中心場所,是一座城市的形象和地標(biāo)性建筑。

據(jù)統(tǒng)計,在中國目前遺留有兩千多座古塔,經(jīng)過歲月的洗禮,很多已經(jīng)破敗,當(dāng)?shù)貢Y把它們修好,作為文化遺產(chǎn)保護(hù)起來,或者用作旅游創(chuàng)收。