從古籍記載來看，槐、柳、榆和梧桐最受古人青睞。這些樹木都非名貴樹種，為什么古人特別喜歡？原來它們都有特別的象征，是古人眼里的吉祥樹。

　　梧桐：“宜子孫”之祥樹

　　梧桐俗稱“引鳳樹”，古代有“家有梧桐樹，不愁沒鳳凰”的說法，所以古人喜歡在庭院中栽植梧桐。

　　古人往往將梧桐與竹子配合起來栽植，“前栽碧桐，后栽翠竹”。如果再養點菊花，到了秋天則別有景致。

　　木是古人制琴的好材料，這也使梧桐平添了一份高貴與高雅。先秦時，已有用梧桐木制琴的記載。漢魏時，人們用梧桐木制琴已很有經驗，以生長在今魯南嶧陽山的梧桐為佳。

　　此外，梧桐還被視為“宜子孫”的祥樹、“知歲時”的靈樹。

　　柳樹：祛病消災之神樹

　　“柳暗花明”“桃紅柳綠”，歌詠春天的詞語中，總少不了柳。

　　東漢時，佛教傳入中國后，柳樹成了民間吉祥之物。佛界認為，柳枝充滿神性，如南海觀音的形象為一手托凈水瓶，一手拿柳枝，為人間遍灑甘露，祛病消災。

　　古人迷信“柳可驅鬼”，南北朝時，民間已出現了門前插柳的風俗。北魏賈思勰《齊民要術》記載：“正月旦取柳枝著戶上，百鬼不入家。”

　　唐宋時，清明節“插柳”“折柳”“戴柳圈”的風俗已形成，皇家甚至將其當成一件大事來辦。此時歌詠描寫柳樹的詩文也最多。賀知章的《詠柳》，濃縮了古人對柳樹的喜悅之情：“碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絳。不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀?！?/span>

　　在北宋的都城汴梁，柳樹的數量遠多于槐樹。張擇端所繪的《清明上河圖》中，大大小小的樹木約有170多棵，其中柳樹占了大多數，堂前屋后，路旁水邊，總不少曼妙柳姿。

　　槐樹：先秦時的官方綠化樹

　　俗話說，“門前有槐，升官發財?！彪m然這是一種迷信說法，但古人為圖個吉利，不論是官宦門第，還是普通人家，庭院附近總少不了槐樹。從栽植歷史來看，早在先秦時，槐樹已為官方最早選定的綠化樹種之一。

　　槐樹還是后世皇家宮苑內必植之樹，故槐樹又有“宮槐”的別稱。此外，衙門、學校、街巷也都喜歡栽植槐樹。西漢時，人們稱政府機構為“槐衙”，稱讀書人聚集的會市為“槐市”，就是因為那里遍植槐樹。

　　槐樹真正被賦予感情寄托是在明朝。明初，朝廷將山西人口大規模移往全國各地，出發地點即是洪洞縣一株大槐樹，故民諺有“問我祖先何處來，山西洪洞大槐樹”。槐樹也從此成為中華民族“尋根文化”的符號。

　　榆樹：活命樹、救荒樹

　　榆樹同樣有悠久的歷史，先秦時已廣泛栽植。既沒槐的才干功名，又無柳的姿態風流，榆樹之所以能贏得古人青睞，概因它是一種“活命樹”。

　　榆樹的皮、根、葉、花均可食用，荒年可以當糧吃，青黃不接的春荒之際，榆樹的價值便突出了。先秦時人們已發現了榆樹的救荒功能?！渡褶r本草經》稱，榆樹皮“久服輕身不饑”，將之與“槐實”“枸杞”等，同列為“上品”。明李時珍《本草綱目》稱：“荒歲，農人取皮為粉，食之當糧，不損人。”明朱橚《救荒本草》也記載了榆樹的各種“救饑”之法。

　　因為榆樹有這些特殊用途，所以古時家家不忘栽上幾棵榆樹。