定林寺是位于南京市江寧區(qū)方山的古寺，距今已有1500多年歷史，是金陵名剎、“金陵四十八景”之一。

　　歷史上，定林寺分為“上定林寺”，“下定林寺”兩處，位于方山的定林寺為下定林寺。

　　南朝梁武帝蕭衍時，來自天竺的達摩祖師留在國都建康（南京）期間，曾到下定林寺舉行佛事活動。

　　方山至今尚保留有“達摩崖”等歷史古跡，為禪宗之祖達摩偃坐之地。故此，在佛教界有“南定林、北少林”之說。到了明、清時期，下定林寺香火很旺，隨著廟舍不斷增建，規(guī)模越來越宏大。

　　南朝劉宋元嘉十六年（439年），外國高僧竺法秀（曇摩蜜多）在南京鐘山紫霞湖一帶建“上定林寺”。文藝評論家劉勰皈依佛門后，依止大學(xué)僧“僧佑”十余年，所著不朽巨著《文心雕龍》即完成于上定林寺。被《金陵梵剎志》列為中剎。

　　據(jù)《金陵梵剎志》記載：全國佛寺“輪藏”之祖——傅（翕）大士即在方山定林寺建輪藏并廣為弘法，（史載傅翕與禪宗初祖菩提達摩、寶志共尊為“梁朝三大士”）。同時，南朝梁武帝蕭衍時，來自天竺的達摩祖師留在建康期間，曾到方山定林寺舉行佛事活動，方山至今尚保留有“達摩崖”等歷史古跡，為禪宗之祖達摩偃坐之地，故此，在佛教界有“南定林、北少林”之說。