孔廟，即孔子廟，又稱作文廟，是紀念中國偉大思想家、教育家孔子的祠廟建筑，傳統的中國城市都有文廟，在歷代王朝更迭中又被稱作文廟、夫子廟、至圣廟、先師廟、先圣廟、文宣王廟，尤以文廟之名更為普遍。其中南京夫子廟、曲阜孔廟、北京孔廟和吉林文廟并稱為中國四大文廟。

　　中國古建筑中為何文廟中要修建欞星門？什么是欞星呢？“欞星”即靈星，又名天田星，在我國的文廟中，常有欞星門的建筑，這是文廟中很普遍的制度。一般將它建在泮池和影壁、泮池和圣門或者是泮池和戟門中間。欞星門和文廟建筑群總體布局有很大關系。

　　“欞星門”是文廟中軸線上的牌樓式木質或石質建筑。“欞星”即靈星，又名天田星。《后漢書》記載，漢高祖祭天祈年，命祀天田星。天田星是二十八宿之一“龍宿”的左角，因為角是天門，門形為窗欞，故而稱門為欞星門。皇帝祭天時，要先祭欞星。袁枚在《隨園隨筆》中說：“后人以漢靈星祈年與孔廟無涉，又見門形為窗靈，遂改為欞。”在宋代，欞星門又稱“烏頭門”。

　　文廟中的欞星門是在明太祖洪武十五年以后出現的，象征祭孔如同尊天。后來人們又將欞星解釋為天鎮星、文曲星、魁星。古人認為“天鎮星主得士之慶，其精下為靈星之神”，以欞星命名孔廟大門，象征著孔子可與天上施行教化、廣育英才的天鎮星相比，又意味著天下文人學士匯集于此，統一于儒學的門下。

　　曲阜孔廟的第一道大門——欞星門。三間四柱火焰沖天柱式石坊，下設柵欄門，左右接墻垣。坊高10.34米，圓柱上下兩節，前后石鼓夾抱，兩節相交加石戧柱斜撐。

　　我國宋、元、明這幾個王朝對儒教很重視，建立尊孔制度，如宋代按唐代制度于元符、崇寧年間在各圣廟內加圣像，將大殿定名為大成殿，建立文廟；元武宗于山東曲阜設置至圣廟進行歌樂；明朝洪武年間則下令天下郡縣皆建孔廟。到了清代，建文廟更為普遍。

　　因此，文廟建筑中布局規模較大，分為前、后兩部分，前半部是陪襯建筑作儀禮部分，在儀禮部分中有影壁、圣門、欞星門、泮池、文昌樓等；后半部是主體建筑作祭奠部分，在祭奠部分有戟門大成殿、東西廡等，這前、后兩部分的建筑都由一條中軸線貫穿著。

　　由圣門進入廟內，有泮池和欞星門，構成一個前院，它標示著孔廟的禮制，廟內院子多，門的式樣也有變化，也可以說是體現氣魄壯麗的裝飾性建筑，如同住宅里的垂花二門。這種建筑也常常用在一些大臣的陵墓前、祠廟和住宅中，樣式和牌坊非常接近，建造意義和牌坊也有相同之處。