鵝湖書院位于江西鉛山縣鵝湖山麓,山為武夷支脈,因山上有鵝湖得名。 為古代江西四大書院之一,占地8000平方米。鵝湖書院曾是一個著名的文化中心。尤其是南宋理學(xué)家朱熹與陸九淵等人的鵝湖之會,成為中國儒學(xué)史上一件影響深遠(yuǎn)的盛事。人們?yōu)榱思o(jì)念“鵝湖之會”,在書院后建了“四賢祠”。宋淳熙十年賜名“文宗書院”,后更名為“鵝湖書院”。書院前面有石山作屏,山巔巨石覆蓋,石尖聳立,千姿萬態(tài),突兀崢嶸。左右兩側(cè)山勢合抱,重峰疊巒,蒼翠欲滴。其左側(cè)山頂,還有飛瀑傾瀉而下。書院所在的山谷小平川,更是古木參天,曲徑流泉,幽靜無比。

南宋(公元1127—1279年)時期,儒家學(xué)者風(fēng)行講學(xué),書院發(fā)達(dá)。淳熙二年(公元1175年)朱熹、呂祖謙、陸九齡、陸九淵等會講鵝湖寺,各持己見,“相與講其所聞之學(xué)”,這就是哲學(xué)史上著名的“鵝湖之會”。在這次辯論中所顯現(xiàn)出來的思想火花照亮了理學(xué)發(fā)展的前途。后人在他們聚會的地方建祠紀(jì)念,因名“四賢祠”。淳祐十年(公元1250年),改名為“文宗書院”。元代皇慶二年(公元1313年),又增建“會元堂”。明代景泰(公元1450—1456年)年間,又重修擴(kuò)建,并正式定名“鵝湖書院”。
這所書院,自南宋至清代,八百多年來,幾遭兵毀,又幾次重建。其中尤以清代康熙五十六年(公元1717年)整修和擴(kuò)建工程規(guī)模最大:新筑山門、牌坊、大堂、浮池、拱橋、碑亭、御書樓;兩側(cè)更修建廂房數(shù)十間,作為士子讀書之所??滴趸实圻€為御書樓題字作對,門額題為“窮理居敬”,聯(lián)語為“章巖月朗中天鏡,石井波分太極泉”。至今牌坊、泮池、后殿、廂房等建筑保留尚完好;泮池兩側(cè)的廂房內(nèi),尚存明、清兩代古碑13塊,是研究這座書院歷史的珍貴資料。