報國寺的誕生，與一位鐵血將軍的晚年夙愿緊密相連。唐貞元五年（789年），年過花甲的曲環回到了故鄉運城。這位曾跟隨郭子儀平定安史之亂、在淮西戰役中屢建奇功的名將，褪去鎧甲后，心中最牽掛的竟是為桑梓留下一份精神傳承。據《新唐書·曲環傳》記載，曲環“少讀兵書，長習武藝”，卻在晚年“崇信浮圖，舍宅為寺”。他斥資購置20余畝土地，親自規劃布局，歷時四年建成了這座規模宏大的寺院。

　　寺內山門、彌勒殿、大雄寶殿、七佛殿沿中軸線依次排開，兩側輔以鐘樓、鼓樓與僧舍，總占地面積達1.5萬平方米。唐代建筑特有的“舉折平緩、出檐深遠”風格在此盡顯，尤其是大雄寶殿，面闊七間，進深五間，殿內立柱采用“側腳”技法，增強了整體穩定性，堪稱河東地區唐代佛寺建筑的典范。

　　曲環建寺的背后，藏著一段鮮為人知的往事。安史之亂期間，他曾在運城一帶與叛軍激戰，當地百姓冒著生命危險為唐軍輸送糧草。戰后曲環重返故地，見昔日戰場已成廢墟，遂決定建寺超度亡靈，同時報答鄉鄰恩情。寺名“報國”，既含“報效國家”之意，也暗藏“回報鄉邦”之情，這份家國情懷，為寺院增添了厚重的人文底蘊。

　　寺院建成后，一位名叫泛舟的禪師成為這里的住持，他的到來讓報國寺聲名遠播。泛舟禪師俗姓呂，自幼在五臺山出家，精通《法華經》與禪定之術。唐貞元初年，他云游至運城，被當地風土人情吸引，便留在此地弘法。據塔銘記載，泛舟禪師“性喜靜修，常于寺后結廬而居，信徒日眾”。他不僅佛學造詣深厚，還深諳醫術，常為百姓免費診病，寺北村至今仍流傳著他用草藥救治瘟疫患者的故事。

　　貞元九年（793年），泛舟禪師圓寂，弟子們遵其遺愿，在寺內建塔安葬。這座圓形磚塔便是如今留存的泛舟禪師塔，也是我國現存唯一的唐代圓形單層磚塔。塔高10米，通體由青磚砌筑，塔基呈圓形，向上微微收分，如同一位靜坐的僧人。塔身南面辟有石門，門楣上雕刻著纏枝蓮紋，線條流暢，唐風濃郁。塔室為六角形，頂部藻井采用疊澀技法，層層收進，中央留有方孔，與塔頂相通，既便于采光，又暗合“天人感應”的理念。塔北面鑲嵌的石碑，詳細記載了泛舟生平與建塔經過，字跡雖歷經千年風雨，仍依稀可辨。

　　隨著朝代更迭，報國寺在戰火與天災中逐漸衰敗。明代《運城志》記載，正德年間一場大地震導致寺院半數建筑坍塌，清代同治年間又遭兵燹，最終僅存泛舟禪師塔。即便如此，這座孤塔仍以其獨特的建筑價值，成為研究唐代磚石建筑的活化石。1957年，考古專家在塔基周圍發現了大量唐代瓦當與殘碑，其中一塊碑刻上的“報國寺”三字，筆法雄健，印證了史料記載的真實性。

　　如今，站在泛舟禪師塔前，撫摸著斑駁的磚墻，仿佛能聽見千年前的晨鐘暮鼓。這座圓形磚塔不僅是建筑藝術的瑰寶，更是一曲凝固的歷史樂章，它見證了曲環將軍的家國情懷，傳頌著泛舟禪師的慈悲善舉，也承載著運城這片土地上生生不息的文明記憶。2001年，泛舟禪師塔被列為全國重點文物保護單位，它如同一位沉默的守護者，繼續向世人講述著報國寺的千年傳奇。