一、起源與上古傳說：從五弦到七弦的千年演變

　　古琴，又稱“七弦琴”“瑤琴”，是中國最古老的彈撥樂器之一，其起源可追溯至新石器時代晚期（約8000年前）。考古發現表明，早期古琴形制與祭祀活動密切相關。在河南賈湖遺址出土的骨笛（距今約7800-9000年）雖非琴類樂器，但證明了當時已存在成熟的音樂文化。

　　傳說中，古琴由伏羲、神農或舜帝創制。伏羲制琴的傳說與八卦創制相呼應，體現了先民對宇宙規律的認知；神農氏“削桐為琴，繩絲為弦”的記載則反映了農耕文明的特質。舜帝“彈五弦之琴，歌南風之詩”的記載見于《尚書》，這種早期五弦琴象征五行（金木水火土），琴體多用桐木制成，長約三尺六寸五分，象征一年365天。

　　周代時，周文王為悼念其子伯邑考增加第六弦（文弦），周武王為鼓舞士氣增加第七弦（武弦），形成七弦制式。這一演變不僅體現了樂器形制的完善，更折射出古代中國“天人合一”的哲學思想——琴弦數目與天文歷法相呼應，琴面弧形代表天圓，琴底平象征地方。琴體十三個徽位則暗合十二月加閏月的歷法規律。

　　二、先秦兩漢：禮樂制度與文人風骨的萌芽

　　先秦時期，古琴是“禮樂”體系的核心樂器。《周禮》記載“士無故不撤琴瑟”，表明其社會地位。考古發現的戰國早期曾侯乙墓十弦琴（公元前433年前后），以及長沙馬王堆漢墓七弦琴（公元前168年），證實了古琴形制的演變過程。這些早期古琴面板較厚，共鳴箱較小，音色更為古樸。

　　漢代古琴藝術取得重大發展。桓譚《新論·琴道》系統論述了琴學理論，蔡邕創作“蔡氏五弄”（《游春》《淥水》《幽居》《坐愁》《秋思》），其女蔡文姬作《胡笳十八拍》，開創了文人琴曲傳統。值得注意的是，漢代古琴開始采用絲弦，音色更加豐富，演奏技法也發展出“散、按、泛”三種基本音色。

　　三、魏晉南北朝：玄學浸潤下的“清微淡遠”

　　魏晉時期，古琴迎來第一次美學革命。嵇康《琴賦》提出“愔愔琴德，不可測兮”的理念，其《聲無哀樂論》將古琴提升到哲學高度。這一時期的《碣石調·幽蘭》譜（現存最早的文字譜）和《廣陵散》譜，展現了古琴音樂的成熟。南朝梁代丘明所傳《碣石調·幽蘭》采用文字譜記錄，全譜共4954字，詳細記載了演奏技法。

　　特別值得注意的是，魏晉時期古琴形制發生重要變化：共鳴箱增大，面板變薄，出現了“仲尼式”“伏羲式”等經典樣式。這種改進使音色更加清越，適應了“清微淡遠”的審美需求。陶淵明“但識琴中趣，何勞弦上聲”的典故，生動體現了這一時期古琴與玄學的結合。

　　四、唐宋元明清：從宮廷雅士到民間傳承

　　唐代古琴制作工藝達到高峰。雷氏家族（雷威、雷霄等）制作的“九霄環佩”“大圣遺音”等名琴，至今仍可演奏。宋代發明減字譜，使琴曲傳承更加規范。現存最早的減字譜《白石道人歌曲》收錄了姜夔創作的琴歌。明清時期，嚴天池創立虞山派，提出“清、微、淡、遠”四字要訣；徐上瀛《溪山琴況》系統總結二十四況美學理論。

　　明代藩王朱權編纂的《神奇秘譜》（1425年）收録《廣陵散》《梅花三弄》等六十二曲，是現存最早的古琴曲譜集。清代《五知齋琴譜》（1721年）則集歷代琴學之大成。這一時期還出現了專門記述制琴工藝的《琴苑要錄》，詳細記載了選材、制作、上漆等工藝流程。

　　五、近現代：從瀕臨失傳到世界非遺

　　20世紀初，古琴藝術面臨嚴重斷層。1956年，國家組織全國琴人調查，僅找到不到百位琴家。管平湖等人耗時兩年打譜《廣陵散》，使這首失傳的名曲重現于世。1977年，古琴曲《流水》被錄入旅行者金唱片，隨旅行者號飛船進入太空，成為代表人類文明的音樂之一。

　　2008年北京奧運會開幕式上，陳雷激演奏的《太古遺音》向世界展示了古琴魅力。當代古琴在傳承中創新：龔一將《瀟湘水云》改編為交響樂，李祥霆嘗試即興演奏，年輕琴家開發出電聲古琴。據統計，全國現有專業琴館超500家，業余學習者數十萬人。

　　古琴為何千年不朽？

　　哲學維度：古琴的“天人合一”觀體現在形制上——琴長三尺六寸五分（年歷），十三徽（十二月加閏月），七弦（七星）。演奏時“左手吟猱，右手抹挑”，暗合陰陽之道。

　　美學系統：形成于明代的二十四“琴況”（和、靜、清、遠等），構建了完整的審美體系。徐上瀛提出“弦與指合，指與音合，音與意合”的三合境界。

　　社會功能：古代文人的“琴棋書畫”修養中，古琴居首。宋代《聽琴圖》描繪了徽宗彈琴的場景，清代《雍正行樂圖》則記錄帝王撫琴形象，顯示其跨越階層的文化凝聚力。

　　在海外，古琴成為中國文化的重要符號。林西莉（瑞典）的《古琴》專著獲瑞典最高文學獎，荷蘭琴家高羅佩創作《琴道》奠定西方琴學基礎。劍橋大學、哈佛大學等開設古琴課程，全球約有50個國家設有琴社。

　　現代科技為古琴注入新活力：三維掃描技術用于古琴修復，AI算法輔助打譜研究，網絡教學打破地域限制。2021年，數字敦煌項目復原了敦煌壁畫中的古琴圖像，為研究唐代琴制提供新證據。

　　從賈湖骨笛到太空金唱片，古琴承載著中華文明最深邃的精神密碼。它不僅是樂器，更是一部“有聲的哲學”。在快節奏的當代社會，古琴的“慢美學”提供了一種對抗異化的精神資源。正如古琴家成公亮所言：“古琴的聲音，是時間沉淀的味道。”當七弦振動時，我們聽到的不只是音樂，更是八千年文明的悠遠回響。