自古以來，就有天下少數民族出古羌的說法，大家比較熟知的羌、氐二族，以及壯族、藏族、彝族、白族；哈尼族、僳僳族、拉祜族等，其先祖基本上都與古羌族有著千絲萬縷的關系。而古羌族又屬于古代社會中西戎，最具代表性的部落聯盟。

　　筆者認為，如果按照這個脈絡不斷延伸下去，可以發現羌族屬于古羌族后裔。而古羌族又是西戎部族中的強大民族，因此可以得知羌族應為西戎支系。而西戎，則是古代華夏族，對于中國西部地區少數民族部落的統稱。

　　據《竹書紀年》記載：“武乙三十五年，周王季伐西落鬼戎，俘十二翟王”。從這段文字中可以看出，早在西周時期，羌族先民就已經生活在西戎部落?！对娊洝こ鲕嚒分幸灿性娫疲骸凹纫娋?，我心則降。赫赫南仲，薄伐西戎”。

　　從這一點，其實更加確定了羌族的族系根源，它不僅是一個歷史悠久的古代民族，而且其先民早在西周甚至殷商時期，就已經聚居于當時的隴西之地。從這段史實中，可以很透徹的了解到，被稱為西戎的古羌族，其實就是古羌人的后裔。

　　筆者認為，一旦弄清楚羌族的起源歷史，那么對分析其民族文化、習俗，亦或是其民族發展史中的亮點，不僅會特別簡單而且也不會出現誤差。實際上在我國古代社會中，只要非中原華夏族，就都會被冠以西戎、東夷、南蠻、北狄等部落統稱。

　　西戎后裔古羌族人羌族的民族歷史概述

　　筆者認為，在分析任何一個民族的文化，語言、服飾、飲食、建筑等習俗時，都應該將其放在特定的歷史環境中，只有這樣，才能更加客觀的了解，這個民族的文化習俗與發展歷程。羌族作為古羌族人的后裔或者說支系，其民風民俗都與民族歷史息息相關。

　　一、“云朵上的民族”

　　羌族別名日麥、爾瑪大意都為“本地人”，在眾多民族中，唯有羌族被譽為“云朵上的民族”。羌族人之所以會有這個雅稱，主要與其獨一無二的住房習俗息息相關。他們特別喜歡將房子建在河谷或半山腰處，這樣就會給人一種高聳入云的感覺。

　　自古以來，羌族就聚居于四川各地，尤以茂縣、汶川、松潘、黑水、理縣等地居多。由于當地海拔較高終年云霧繚繞，而羌族人仿佛生活在仙境之中，所以才會有“云朵上的民族”之稱。事實上羌族人對云朵的喜愛，絕對超出大家的想象。

　　因為他們的衣服上、器物上，甚至房屋裝飾上都以云朵為主題。如果從這個角度來講，“云朵”其實已經成為了羌族的一種“精神圖騰”。尤其是羌族姑娘個個膚白貌美，就像天上的云朵一樣令人羨艷。

　　二、羌族民族發展史

　　羌族主要聚居于四川省境內，目前總人口雖然僅有300多萬，但是卻創造出了別具一格的羌族民族文化。古代社會中的羌族，主要是由古羌族演化而來，由于他們屬于古老的游牧民族，所以“逐水草而遷徙”是其民族特色。

　　但是按照古代歷史記載，羌族人原始居住地并不是現代羌族的聚居地，而是生活在古代西部地區的游牧民族。從這一點可以看出，羌族先民最開始的生活方式，應該是狩獵和放牧。但是在宋代以后因為戰亂或自然災害，有一大部分羌族先民開始南遷。

　　從嚴格意義上來講，羌族南遷其實是一個非常悲痛的故事。因為羌族南遷的主要原因，其實是因為外族入侵導致族民難以生活，在這種歷史背景之下羌族人不得不離開，時代生存的甘青和青藏高原。

　　從這個角度來講，羌族其實與藏族有非常密切的民族關系。因為這兩個民族本是同源，但后來各自分立為不同少數民族。但由于共同聚居于青藏高原，所以這兩個民族曾出現過相互同化并融合的歷史現象。

　　可以毫不夸張的說，古代社會中的羌族，由于生活在中原王朝和吐蕃勢力的夾縫中，所以為了保存民族實力或留住血脈，羌族人不得不同化于藏族，亦或是被迫依附中原王朝。從這個角度來看，現代社會中的羌族，實際上應該是羌族、藏族、漢族民族共同體。

　　三、來自山里的“本地人”

　　1.“本地人”族名淵源

　　羌族曾自稱為“爾瑪”或“爾咩”，在羌族語系中都可以譯為“本地人”。而這兩種自稱，一般認為形成于羌族南遷之前，由于羌族的祖先是古羌族，而古羌族又與其他西部少數民族合稱為西戎。

　　他們世代聚居于高山或半山環境中，在民族歷史淵源和地緣層面上來看，羌族人將自己稱為“本地人”毫無異議。但由于后來羌族為了求生存不得不南遷，又不得不與藏、漢、回等族民族雜居，所以才逐漸從“本地人”轉變為客人。

　　筆者認為，如果深挖羌族的民族起源歷史，其實最早可以追溯到上古時期。傳說上古時期的部落首領炎帝是古羌族人，從這個角度來看由古羌族后裔組成的羌族，也應該是華夏文明初祖炎帝的后裔。

　　2.羌族乃“東夷”后裔

　　相傳炎帝曾是上古“東夷”部落首領，但因被蚩尤打敗而流落于黃帝部族。如果從這個觀點去深入探討，可以得知羌族其實應該是“東夷”后裔。而這個古老的部落聯盟，在周代文獻《禮記·王制》中有所記載。

　　“東方曰“夷”，被發文身，有不火食者矣”，大意為居住在當時社會東部地區的少數民族，過著近似于原始人的生活。因為他們披發文身直接生啖食物。這一點其實也與炎帝的起源息息相關，進而可以得知羌族實乃“東夷”后裔。

　　通過這段記載，其實還可以得出一個結論，那就是炎帝與黃帝聯手打敗蚩尤之后，雖然也有大量蚩尤部族遷徙他處，但是最終剩余族人在炎帝的帶領下，進一步與黃帝部落融合或者說，古羌族部落與黃帝部落融合形成了華夏族。

　　筆者認為，羌族的起源及形成歷史，如果從實際意義上來講，就是古代社會其他少數民族的形成樣板。作為古代西戎、東夷、南蠻、北狄，少數民族中的一個重要支系，在民族發展過程中，創造了很多非常值得后世人敬仰的文化體系與民風民俗。

　　羌族生活習慣及特色文化習俗

　　筆者認為每一個少數民族，都是華夏大花園中嬌艷欲滴的鮮花。在歷經幾千年的輾轉遷徙之后，羌族終于在四川省境內定居，并成為了一個農耕民族。

　　這種民族經歷或演變，在我國歷史上并不少見，但是羌族人卻能夠以極具性化的民族精神，創造出了別具一格的羌族文化習俗。筆者認為羌族的民風與民俗，其實也代表了羌族人的性格與處世態度。

　　一、羌族服飾習俗

　　服飾或衣服，是一個民族的重要文化符號。人們之所以能夠從表面上區分出不同距離，這其中有一個最顯著的原因，就是通過服飾去分辨或辨別不同民族的文化風格。從嚴格意義上來講羌族服飾習俗，最具代表性的特點就是“頭飾”。

　　1.羌族服飾文化之“頭飾”

　　所謂“頭飾”，其實就是漢族人說的“冠”，在羌族社會，無論男女都有包頭帕的習俗。女性的頭帕一般都會被稱作“一匹瓦”，這個名字雖然聽起來有一點奇怪，但是卻可以體現出獨具魅力的羌族服飾習俗特征。

　　“一匹瓦”是一種類似于瓦片壯的“頭飾”，主要使用青布塑形并在布面上繡花。然后，再用一種類似于獎牌的銀質金屬片進行點綴。相比較于白布帕來說這種“頭飾”，不僅顯得特別珍貴而且更具羌族服飾特色。

　　事實上大多數情況下，羌族女性在日常生活中，都不會經常佩戴“一匹瓦”。只是在一些比較重要的傳統節日或提出活動中，才會將這種極具民風風情的“頭飾”戴在頭上。平時她們都會用白布帕包頭，這種“頭飾”又可以稱為“萬年孝”。

　　聚居在不同地區的羌族婦女，在佩戴“頭飾”方面也會有所差異。比如，居住在蒲溪的羌族女性就會用黑布包頭，然后在黑布下面露出一塊白布條，這種“頭飾”在當地有一個，十分好聽的名字“喜鵲頭帕”。

　　羌族男性的“頭飾”大多數情況下，都沒有羌族女性的“頭飾”講究。他們只一般都會佩戴頭帕，黑布、白布頭帕是最為常見的“頭飾”。這可能與平時經常勞動有很大關系，再一個男性相對來說不太講究穿戴。

　　二、羌族飲食習俗

　　1.羌族酒文化

　　羌族人在幾千年的歷史發展中，不僅形成了獨一無二的服飾習俗，而且也創造出了獨具魅力的飲食習俗。相比較而言，羌族人對酒的喜愛更為深刻。相傳在2000多年前羌族人，就已經會用糧食自釀白酒。

　　羌族人飲用的酒，一般都會被稱作“咂酒”，制作這種酒的主要原料就是青稞。在釀酒時會當青稞炒熟然后放入壇子中，加入酒曲之后封壇發酵一周作用。由于用這種方法釀出來的酒度數比較高，所以在喝這種酒之前一定要加入適量清水。

　　2.羌族食俗

　　每個少數民族在不斷發展過程中，其實都會形成比較獨特的飲食習慣。而這種飲食習俗一般都與地域、氣候，以及糧食作物和飲食習慣息息相關。羌族人聚居地盛產玉米、小麥、青稞、蕎麥，以及各種豆類和蔬菜等。

　　相比較于其他少數民族來說，羌族人的飲食文化不僅特別濃郁，而且能夠獲得的食物也比較豐富。日常生活中羌族人的主食主要有，玉米蒸蒸、攪團、洋芋糍粑、豬膘肉等。大家可以試想一下吃著羌族美食，喝著咂酒的感覺要多爽就有多爽。