我國(guó)廊橋的營(yíng)造，可追溯到2000多年前的秦代，至遲在東漢永平六年（63年）就已有涉及廊橋的題刻。

宋 張擇端《清明上河圖》之虹橋

　　中國(guó)建筑學(xué)家劉敦楨，自小流連于家鄉(xiāng)的廊橋間。20世紀(jì)30年代，他在西南諸省考察時(shí)，對(duì)廊橋展開調(diào)查測(cè)繪，并進(jìn)行研究，出版了《中國(guó)之廊橋》，科學(xué)地給出了“廊橋”這一古典建筑類型的概念。

　　20世紀(jì)50—60年代，橋梁專家茅以升在閩東北和浙西南進(jìn)行田野調(diào)查期間，發(fā)現(xiàn)數(shù)十座貫?zāi)竟袄任輼蝻w架在溝壑河流之上，高興地贊美其為中國(guó)橋梁史上的“侏羅紀(jì)公園”。

浙江溫州泰順北澗橋

　　1989年7月19日，深入到福建省壽寧縣下黨鄉(xiāng)山區(qū)調(diào)研的時(shí)任寧德地委書記習(xí)近平，為鄉(xiāng)間的鸞峰橋貫?zāi)竟袄葮蛩?，認(rèn)真考察了解，反復(fù)叮囑要“做好保護(hù)”，開地區(qū)一級(jí)黨委主要領(lǐng)導(dǎo)關(guān)注木拱廊橋的歷史文化與科學(xué)藝術(shù)價(jià)值及其保護(hù)傳承之先河。

　　20世紀(jì)末，橋梁專家唐寰澄在《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史·橋梁卷》中精辟地闡述了木拱廊橋“在世界橋梁史上唯中國(guó)有之”的科學(xué)論斷，其后在給福建壽寧的墨寶中親筆題寫“世界貫?zāi)竟袄葮蛑l(xiāng)”。繼而，建筑考古學(xué)家、梁思成先生的助手楊鴻勛在考察浙江泰順北澗橋時(shí)評(píng)價(jià)道：“特別是它的編木拱結(jié)構(gòu)，是運(yùn)用木材發(fā)揮其性能到了極致！這是人類木構(gòu)的登峰到極之作，說是世界遺產(chǎn)當(dāng)之無愧?！?/span>

　　功能特征

　　集橋、屋、亭、臺(tái)、樓、閣于一體的廊橋，與山澗之間、溪流之上的自然地理環(huán)境完美相融，把橋體的支撐結(jié)構(gòu)巧妙地設(shè)置在橋面之下，在橋面空間上營(yíng)造廊屋以滿足人們生產(chǎn)生活方面的需求，這高度體現(xiàn)出中國(guó)人順應(yīng)自然和與自然和諧統(tǒng)一的杰出智慧。廊橋具有的歷史、文化、科學(xué)、藝術(shù)、社會(huì)等方面價(jià)值，在各方推動(dòng)中逐漸為社會(huì)廣大民眾所了解。

福建寧德壽寧永康橋

　　廊橋首先是橋，其功能是便利交通往來；而為審美、休閑、議事、祭祀等而營(yíng)造的廊屋，以及其內(nèi)設(shè)有的長(zhǎng)凳、神龕乃至戲臺(tái)等，自然成了當(dāng)?shù)孛癖娺M(jìn)行休憩、交流、演藝、集會(huì)、觀景、貿(mào)易、祭祀、祈福等活動(dòng)的集聚之地。向善崇義、尚德重教等文化內(nèi)涵的植入，傳統(tǒng)節(jié)日里與廊橋有關(guān)的民俗活動(dòng)的介入，使廊橋具備了公共文化空間屬性。廊橋從滿足通行、避風(fēng)躲雨的場(chǎng)所，延伸為當(dāng)?shù)孛癖姷木窦耐袌?chǎng)所，承載著豐富的歷史科學(xué)信息和社會(huì)文化記憶。

　　廊橋承載著高超的工匠技藝與智慧，傳統(tǒng)廊橋營(yíng)造技藝具有完備的發(fā)展脈絡(luò)。其中貫?zāi)竟袄任輼驙I(yíng)造技藝為中國(guó)獨(dú)有，有序地在福建和浙江傳承，以此種技藝營(yíng)造的廊橋有100余座，其中福建占70%左右?，F(xiàn)存的福建、浙江一帶大跨度貫?zāi)竟袄任輼颍Q得上是《清明上河圖》虹橋營(yíng)造的活化石，見證了宋代先進(jìn)的木拱橋梁營(yíng)造技藝在中國(guó)并未消失，而是真實(shí)地在閩浙地區(qū)代代傳承，且達(dá)到了新的技藝發(fā)展高度。尤其是壽寧縣博物館征集、收藏的清代和民國(guó)時(shí)期貫?zāi)竟袄任輼蚪ㄔ旒s定，內(nèi)容涉及貫?zāi)竟袄任輼虻囊?guī)模結(jié)構(gòu)、營(yíng)造性質(zhì)、技術(shù)要求、工匠責(zé)任、造價(jià)兌付和違約責(zé)任等，是當(dāng)今進(jìn)行科學(xué)研究和技藝傳承的重要依據(jù)，全國(guó)少有。