墀頭（chítóu），中國(guó)古代傳統(tǒng)建筑構(gòu)件之一，北方古建筑常用的雕刻裝飾。墀頭是墻體立面裝飾的重點(diǎn)部位之一，山墻的前后需砌到臺(tái)基的邊上，這部分位于檐柱以外的山墻的上部被稱作墀頭，俗稱“腿子”，或“馬頭”。 

　　本來(lái)承擔(dān)著屋頂排水和邊墻擋水的雙重作用，但由于它特殊的位置，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，像房屋昂揚(yáng)的頸部，于是含蓄的屋主用盡心思來(lái)裝飾。

　　追溯墀頭的產(chǎn)生應(yīng)該是伴隨著硬山墻的出現(xiàn)而產(chǎn)生的。硬山墻是將山墻伸出兩山屋面來(lái)保護(hù)山面木構(gòu)，墀頭占據(jù)了銜接山墻與房檐瓦的部分。在明代磚的生產(chǎn)大發(fā)展之后開始普遍使用。

　　《清式營(yíng)造則例》對(duì)墀頭的解釋是：“山墻伸出至檐柱外的部分。硬山墀頭由下至上一般分為下堿、上身、稍子三個(gè)部分，廡殿、歇山、懸山等建筑則無(wú)稍子?！?/span>

　　墀頭正處于正面的兩側(cè)，所以面積雖不大，但是位置卻很突出。墀頭下堿為山墻的基座，所以多用質(zhì)量好的細(xì)磚砌造，上面多有雕刻。上身部分全部用磚山墻面之外；上段為一塊斜置磚板，下端立于挑出的磚上，上端搭在屋檐下的連檐木上，稱“戧檐板”。墀頭的裝飾主要集中在盤頭部分。按清式做法，盤頭部分又分為上下兩段，下段用磚層層外挑，一層壓一層，逐層挑出。

　　墀頭的裝飾簡(jiǎn)繁不一，簡(jiǎn)單的則全無(wú)雕飾，只疊合多層梟混線。而復(fù)雜的基本涵蓋了中國(guó)傳統(tǒng)文化中各類吉祥圖案，而且許多院落內(nèi)的墀頭中的圖案往往取材于同一類吉祥圖案或同一組人物故事，具有明顯的連貫性和統(tǒng)一性。墀頭裝飾圖案大體上可分五類。

　　一是植物類圖案，有梅蘭竹菊，牡丹，卷草等。梅蘭竹菊四君子，其幽芳逸致，清高風(fēng)骨，千百年來(lái)始終是國(guó)人孜孜以求的品質(zhì)。牡丹，富貴花，象征主人家財(cái)源滾滾，富貴祥和。卷草纏連不斷是對(duì)長(zhǎng)壽、多子多孫的渴望。

　　二是動(dòng)物類圖案，常用鶴、鹿、麒麟、鳳凰、猴子、馬、蝙蝠等寓意明確的動(dòng)物。松、鶴象征延年益壽。鹿寓意高官厚祿(鹿)。麒麟送子，希望早生貴子，子孫賢德。鳳凰，為百鳥之王，不僅形象美麗，又是祥瑞之鳥，象征美好和平。猴子騎在馬上喻馬上封侯。蝙蝠取福的諧音。

　　三是器物類圖案，主要有四藝圖，博古圖，與宗教淵源的圖案。四藝圖指琴棋書畫，用來(lái)寓意書香雅閣，以鼓勵(lì)人們求學(xué)、讀書。博古圖，具有琳瑯滿目、古色古香的藝術(shù)效果，表現(xiàn)了主人追求清雅、高貴的意志。與宗教淵源的圖案，有佛教或道教用品以及宗教生活為內(nèi)容的圖案，如“巴達(dá)馬”(蓮花)、道七珍(珠、方勝、珊瑚、扇子、元寶、盤腸、艾葉)、暗八仙(葫蘆、團(tuán)扇、寶劍、蓮花、花籠、魚鼓、橫笛、陰陽(yáng)板)等?！鞍蛋讼伞币灿幸欢ǖ淖诮坦δ?，即祈福禳災(zāi)。它可以說(shuō)是道教的符咒之一除此之外，暗八仙更多的是作為民間吉祥的象征，具有各種民俗功能。

　　四是文字圖案，文字本身就具有很好的裝飾性，利用漢字的諧音可以作為某種吉祥寓意的表達(dá)，這在墀頭的裝飾運(yùn)用中也十分普遍。常用的吉祥文字有“?！薄ⅰ暗摗薄ⅰ皦邸?、“喜”四個(gè)字，都是美好的標(biāo)志，也是中國(guó)人長(zhǎng)期追求的幸福生活目標(biāo)。

　　五是綜合類圖案，運(yùn)用多種象征手法，賦予圖案更豐富的含義，增加了趣味性和故事性。如植物和動(dòng)物、植物和人物以及人物和動(dòng)物的搭配等，更出現(xiàn)了人們喜聞樂(lè)見的人物故事和戲曲故事。

　　墀頭其實(shí)在整個(gè)建筑中只能算微小的一方天地，但在這很有限的空間中屋主和工匠卻盡情的揮灑著自己豐富的情感，鮮活了墻頭屋頂，是對(duì)美好生活的向往，是對(duì)封侯拜相的渴望，是對(duì)清高雅逸的追求。