荊王府是明代建立的王府，位于湖北蘄春，明永樂二十二年（公元1424年），明仁宗第六子朱瞻堈被封為荊憲王，先就藩于江西建昌（今江西南城縣），在那里住了17年，因“宮內(nèi)有巨蛇，自梁垂地，或憑王座，瞻堈大懼，請(qǐng)徙”。明正統(tǒng)十年（公元1445年），荊憲王遷建王府于蘄州麒麟山南，歷十代荊王，傳承198年。

　　荊王府在明朝皇室宗親中，當(dāng)是地位很高的藩王，其子女未世襲封為荊王的，均分封男為郡王、女為郡主，而這些郡王、郡主只是食地之祿，并無政事可做，但他們享有除理政外和荊憲王一樣的優(yōu)厚待遇，其府第配置侍從、醫(yī)官一應(yīng)俱全。

　　王府規(guī)格相當(dāng)?shù)母撸瑲v時(shí)幾年建成的荊王府，金碧輝煌，規(guī)模宏大，占地達(dá)十三萬平方米。王府的平面布局，坐北朝南，略呈長(zhǎng)方形，東今至化肥廠飯?zhí)茫髦两吔襻斀z廠，南到文明門即現(xiàn)在的南門高塆，北抵今蘄州財(cái)政分局。所用材料一律用特制的“王磚”砌筑，王城通高近二丈。

　　在六柱牌坊的前面，一塊高近2米、寬0.8米的“文武官員至此下馬”的巨碑聳立，只可惜，此巨碑也和牌坊一樣在“文化大革命”中被推倒，用作了房基的材料，現(xiàn)在，六柱牌坊的坊基仍清晰可見。

　　不僅占地面積大，規(guī)模也恢弘，在王府門前辟有官道，現(xiàn)今的“官井街”亦為當(dāng)時(shí)進(jìn)出西門的官道之一。此條街道現(xiàn)今還留有“官井、官塘、鼓樓、魁星樓”遺跡。王府西南入口處，原有六柱五間和四柱三間漢白玉牌坊3座，呈品字型排列，該組牌坊結(jié)構(gòu)奇特，設(shè)計(jì)建造偉岸俊秀，堪稱“蘄州九十九座牌坊”之首。牌坊主柱上祥云盤龍，浮雕工藝精湛。坊上橫額原有“屏藩帝室”四個(gè)大字，隨著歲月的流逝，風(fēng)雨的侵蝕，四個(gè)大字在垮塌之前已模糊不清。

　　進(jìn)入王府，先要經(jīng)過牌坊、拱橋，跨過“金門檻”，王府內(nèi)原有前、中、后三座大殿，前殿與中殿相距較大，中殿與后殿相距較小，按當(dāng)時(shí)的王府建筑規(guī)格，殿的四周設(shè)有走廊（即回廊），廊柱均采用四方八棱形石柱，殿四周均有完整的大石條砌成的階梯，中殿的正前方還特設(shè)有“朝階”，朝階中央有雕刻盤龍的大石塊，兩側(cè)才是朝階的階梯。三大殿的后面，是荊王府花園，分東花廳、西花廳。

　　王府兩廂按明朝建造的“左廟右學(xué)”之制，故此，蘄州荊王府的兩側(cè)則有儒學(xué)、文廟、武廟、守備署、州衙、進(jìn)膳廳以及三宮、沐浴、更衣、良醫(yī)所等場(chǎng)所。由此推算，當(dāng)時(shí)的蘄州荊王府房屋當(dāng)在幾百間。為了體現(xiàn)大明王府的氣派，荊王府高墻之內(nèi)，處處紅墻碧瓦，畫棟雕梁。

　　一塊在蘄州地區(qū)發(fā)現(xiàn)的明代萬歷年間，由樊山王親筆書寫并賜給其本府醫(yī)官李承嚳的木匾，就可以證明這一點(diǎn)。明荊憲王在蘄州共世襲了10代198年，這期間，當(dāng)有多少郡王、郡主啊。一時(shí)間，九里蘄城內(nèi)“府第樓臺(tái)平地起，巍峨等次比皇都”。按照明朝定制推算，荊王后代的郡王、郡主府該有幾十處，這些王府富麗堂皇，耗費(fèi)的民脂民膏當(dāng)其無數(shù)。

　　明崇禎十六年（公元1643年）正月，張獻(xiàn)忠率部破蘄州城，將荊王府、郡王府、郡主府、鎮(zhèn)國(guó)將軍府等全部燒毀。至此，大明王朝在蘄州的就藩之地也隨之消失。10代世襲的荊王爵位，風(fēng)云散盡。

　　如今，散落在荊王府地段的柱礎(chǔ)，隨處可見，最大的幾塊柱礎(chǔ)直徑均超過1米，朝階中央雕刻有龍形圖案的大石塊殘件仍散落在路旁。還有那隨處可見的破磚碎瓦和殘碑?dāng)囗伲屓藗儾孪胛羧盏妮x煌。