垂花門是中國古代民居建筑院落內部的門，是四合院中一道很講究的門，它是內宅與外宅(前院)的分界線和唯一通道。因其檐柱不落地，垂吊在屋檐下，稱為垂柱，其下有一垂珠，通常彩繪為花瓣的形式，故被稱為垂花門。

　　垂花門又稱二門，開在內外院之間的隔墻上，位于院落的中軸線上。舊時說的大戶人家的閨女“大門不出，二門不邁”，就是指不邁過垂花門。

　　垂花門的特點

　　垂花門是指門上檐柱不落地，而是懸于中柱穿枋上，柱上刻有花瓣聯（蓮）葉等華麗的木雕，以仰面蓮花和花簇頭為多。因垂花門的位置在整座宅院的中軸線上，界分內外，建筑華麗，所以，垂花門是全宅院最為醒目的地方！

　　垂花門整座建筑占天不占地，這也是垂花門的特色之一，因此垂花門內有一很大的空間，從而也給家庭主婦與女親朋好友的話別提供了極大的方便。

　　垂花門是裝飾性極強的建筑，它的各個突出部位幾乎都有十分講究的裝飾。垂花門向外一側的梁頭常雕成云頭形狀，稱為“麻葉梁頭”，這種作出雕飾的梁頭，在一般建筑中是不多見的。在麻葉梁頭之下，有一對倒懸的短柱，柱頭向下，頭部雕飾出蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等形狀，酷似一對含苞待放的花蕾，這對短柱稱為“垂蓮柱”，垂花門名稱的由來大概就與這對特殊的垂柱有關。聯絡兩垂柱的部件也有很美的雕飾，題材有“子孫萬代”、“歲寒三友”、“玉棠富貴”、“福祿壽喜”等。這些雕刻寄予著房宅主人對美好生活的憧憬，也將這道頗具地位的內宅門面裝點得格外富麗華貴。

　　垂花門從外邊看，像一座極為華麗的磚木結構門樓。而從院內看垂花門，則似一座亭榭建筑的方形小屋。四扇綠色的木屏門因為經常關著，恰似一面墻，增加了垂花門的立體感。垂花門的頂部多為卷棚式，門外部分的頂部為清水脊，而門內部分則是卷棚頂，兩頂勾聯搭在一起的交匯處形成了天溝，垂花門所承接的雨水有一半從天溝的兩側流出，大大減少了檐前的滴水，減少了雨水對垂花門階石的侵蝕。

　　垂花門除了裝飾特點外，它的作用還在于能表現出宅主的財力、家世的繁衍、文化素養的高低，甚至還能看出宅主的愛好和性格。

　　垂花門的構造形式

　　獨立柱擔梁式垂花門

　　這是垂花門中構造最簡潔的一種，它只有一排柱，梁架與柱十字相交，挑在柱的前后兩側，梁頭兩端個承擔一根檐檁，梁頭下端各懸一根垂蓮柱，從側立面看，整座垂花門形如樵夫挑擔，所以又被形象地稱為“二郎擔山”式垂花門，多應用于園林之中，作為墻垣上的花門。

　　一殿一卷式垂花門

　　一殿一卷式垂花門它是垂花門中最普遍、最常見的形式。它既常用于宅院、寺觀、也常用于園林建筑。從正立面看，為大屋脊懸山形式，兩棵垂蓮柱懸于麻葉梁頭之下，其間由連攏枋，罩面枋相聯系。在罩面枋之下，有的安裝花罩，做各種題材的雕刻，也可裝雀替。在前檐兩柱間安裝楹框，門扉。垂花門的背立面為卷棚懸山形式，柱間裝屏門，起屏障作用。

　　四檁廊罩式垂花門

　　廊罩式垂花門是兩面完全對稱的建筑，這點與一殿一卷式垂花門不同。由于兩面都有垂蓮柱，所以，梁頭兩端均向外挑出，挑出長度（即柱與垂蓮柱間中~中距離）一般與游廊上出相等。梁兩端上面挖檁碗承檐檁，下面懸挑垂蓮柱。梁的中間部分裝瓜柱安角背上承月梁，擔雙脊檁（兩脊檁間距離常定為3檁徑），使垂花門梁架構成四檁卷棚形式。在四架麻葉抱頭梁之下有麻葉穿插枋，作為聯系兩柱并懸挑垂蓮柱的主要構件。為構架穩定及安裝方便，在面寬方面，兩柱柱頭間還有跨空枋相聯系。

　　垂花門的功能作用

　　防衛功能

　　凡垂花門都有兩種功能，第一是要求有一定的防衛功能，為此，在向外一側的兩根柱間安裝著第一道門，這道門比較厚重，與街門相彷佛，名叫"棋盤門"，或稱"攢邊門"，白天開啟，供宅人通行，夜間關閉，有安全保衛作用。

　　屏障作用

　　第二是起屏障作用，這是垂花門的主要功能。為了保證內宅的隱蔽性，在垂花門內一側的兩棵柱間再安裝一道門，這道門稱為"屏門"。除去家族中有重大儀式，如婚、喪、嫁、娶時，需要將屏門打開之外，其余時間，屏門都是關閉的，人們進出二門時，不通過屏門，而是走屏門兩側的側門或通過垂花門兩側的抄手游廊到達內院和各個房間。垂花門的這種功能，充分起到了既溝通內外宅，又嚴格地劃分空間的特殊作用。

　　通過一座小小的垂花門，我們看到的是中國古代勞動人民的勤勞、聰明和智慧，是一幅幅具有濃郁特色的民俗風情畫卷。