中國秦漢文明特展在美國大都會博物館展出，引起不小震動，其中一件金勝吸引了我的眼球，這件金勝與我數(shù)年前考證古錢上的“勝”為西王母化身有關(guān)。

　　兩漢時期的早期壓勝錢中，多帶有吉語文字和各類圖形。圖形中常見的有帶鉤、魚、劍、星宿等，它們分別代表著各自的意義。

　　如帶鉤，是古代貴族和文人武士所系腰帶的掛鉤，帶鉤起源于西周，戰(zhàn)國至秦漢最為流行。在那個時代，帶鉤就是一種地位和身份的象征。鑄于錢幣上，寄托著對官爵、地位的崇拜和向往。

　　劍是武器，道教興起后，真人張道陵手持驅(qū)邪劍斬妖驅(qū)邪的形象深入人心，錢幣上出現(xiàn)的劍即表示驅(qū)邪壓祟，抑或就是真人的化身。

　　魚是中國的傳統(tǒng)寓意紋樣。《史記?周本紀》上說周有鳥、魚之瑞。又《太平御覽》卷九百三十五引《風俗通》曰：“伯魚之生，適用鐀孔子魚者，嘉以為瑞，故名鯉，字伯魚。”說明魚在古人的心目中，也是一種瑞。漢代畫像石中，魚紋大多為鯉魚，并常常與龍、鳳同處一畫。同時，魚具有生殖繁盛、多子多孫的祝福含義。

　　常見的圖案還有星宿圖。比如北斗七星，在古代是一個重要的星宿符號，非同小可。《尚書緯》說：“七星在人為七瑞。”道書《太上玄靈北斗本命長生妙經(jīng)》云：“北斗司生司殺，養(yǎng)物濟人之都會也。凡諸有情之人，既稟天地之氣，陰陽之令，為男為女，可壽可夭，皆出其北斗之政命也。”所以在錢幣上裝飾北斗七星，是寄托保佑之意。漢代壓勝錢上多有北斗七星、南斗六星及參宿三星等星宿紋，其用途均蓋出于此。以上這些常常見之于早期壓勝錢上的圖形已經(jīng)沒有什么懸念了。

　　但是有一個圖形，千百年以來一直令人費解，眾說不一，難以達成共識。那就是所謂的“楔”形物，經(jīng)常出現(xiàn)在五銖、大泉五十錢上，古人沒有留下任何文字說明，直到我對其進行考證解讀之前一直是一個迷。

　　我因主編《中國錢幣大辭典?壓勝錢編》，為解“楔”形之迷，查閱了大量的資料。在《漢代物質(zhì)文化資料》一書中，有一件東西引起我的注意，突然有一天，對這個所謂的“楔”形物有了一個全新的認識，原來，它就是西王母頭上的裝飾——勝。

　　勝也稱華勝。《漢書?司馬相如傳下》“暠然白首戴勝而穴處兮”唐顏師古注：“勝，婦人首飾也；漢代謂之華勝。”

　　華勝雖然是秦漢時期婦女的常用首飾，但在漢代的畫象石、畫象磚上，雖然也有不少婦女的形象，但基本沒有看到頭上戴有華勝的，凡出現(xiàn)頭戴以簪相連的兩只華勝的女性形象，必定是西王母。這充分說明，頭戴華勝成為西王母的“特權(quán)”，成為她的專屬。我們把漢畫象石、畫象磚上西王母首飾上的“勝”與錢幣上的“楔”形物對比，便能一眼認定，所謂“楔”形物就是——勝。

　　勝就是西王母的化身，這是古人留下的一個文化之迷。就我所知，此前還無人破解。確認“楔”形物就是華勝，也就確認了它出現(xiàn)在錢幣上的作用就是暗喻西王母，這個迷便迎刃而解了。

　　西王母是流行于秦漢時期最著名的神話人物。西王母的傳說受我國上古時期母系社會的影響。據(jù)說她居住在西方的昆侖山中絕頂之上，人面獸身。山上有長著牛角、滿身豹紋、聲音如犬吠的怪獸——狡，還有九尾狐，還有長著紅色羽毛、喜好食魚的三只青鳥，每天為她叼來食物和用品。《山海經(jīng)》這樣描寫西王母：“其狀如人，豹尾虎齒，善嘯，蓬發(fā)戴勝，是司天之厲及五殘。”

　　西王母受到世人的崇拜信仰，主要是因為她是長生不死之神，《漢武帝內(nèi)傳》說西王母曾賜漢武帝三千年結(jié)一次果的蟠桃，而這天宮的長壽蟠桃就歸她掌管。除此，西王母還擁有不死之藥。《淮南子?覽冥訓》說：“羿請不死之藥于西王母”。這足見西王母是長壽無極了。二是她“司天之厲及五殘”，是一位替天展現(xiàn)威猛嚴厲及降臨五種災害的神祗，神威廣大。

　　但是，在錢幣小小方寸之間，表現(xiàn)西王母的形象實在困難，因為面積太小，中間又有方穿，所以古人便想出一個辦法，將西王母頭戴的首飾——華勝，作為她的化身，裝飾于錢幣之上，這實在極為聰明和有創(chuàng)意。

　　暗喻是中國傳統(tǒng)的裝飾手法，特別是以物喻人。比如，用八仙手中的八樣東西暗喻八仙本人，人們看到葫蘆，不用說這就是代表鐵拐李了。看到花籃，那肯定就是代表藍采和。這種不出現(xiàn)人物形象的圖案叫暗八仙。還有以蓮花暗喻如來佛祖。一大一小兩只獅子暗喻太師少師等等，此類案例不勝枚舉。

　　現(xiàn)在，我們再描述早期壓勝錢上的這個圖形時，就會明確地指出它叫“勝”，用在這里是借喻長生不死的西王母。所以有一枚漢代壓勝錢，其上鑄有“壽西王母”四字，希望能象她那樣長壽無極。還鑄有“大宜子孫”四字，宜是適合、適宜。這里講平安、健康、長壽也要適宜子子孫孫。