臨夏磚雕，是甘肅臨夏的傳統民間藝術，歷史悠久。清末民初巧匠輩出，到近代又吸收繪畫、木雕、石雕、玉雕的藝術特色，使這一與建筑緊密結合的民間藝術，更加完善精美。臨夏磚雕的工藝分“捏活”和“刻活”兩種。“捏活”是先用加工配制的粘土泥巴，用手工模具捏制成龍、鳳、獅及各種花卉鳥蟲等圖案，然后焙燒而成。

　　臨夏磚雕近千年來，不斷推陳出新，經久不衰，近代又吸收了繪畫、木刻諸長而得到了更大的發展。它廣泛應用于寺廟、園林和民居建筑中，裝飾部位有影壁、障壁、門樓、券門、墀頭、墻垣、脊飾和山花等處。磚雕體裁廣泛，多以美好祝愿為內容，有蒼松、翠柏、梅蘭竹菊、奇草艷花；有松鶴、喜鵲、百鳥、松鼠、柏鹿；更多的是仿木斗拱、雀替、檁椽以及卷草、花紋圖案等。表現形式豐富多彩，有的氣魄雄偉，有的素雅大方，畫中有意，寓意很深。

　　磚雕成品主要用來裝飾寺、廟、觀、庵及民居中的深宅大院，一般用于天井、山墻、影壁、廊心壁、丹墀、臺階、下檻、墀頭、須彌座、屋脊等處，雕刻題材可分自然景物、社會生活及富有民族特色的裝飾紋樣等幾類。在發展過程中，臨夏磚雕吸收了木雕、石雕、玉雕等雕刻藝術的手法，同時注意將傳統國畫、書法、印章、詩文的藝術表達形式與磚雕手法融會貫通起來，形成多元性的藝術特征，既保留著特有材料所呈現的質樸和簡約，又呈現出多樣化的藝術特征。

　　如今在臨夏，還可以看到許多磚雕珍品。較早的有臨夏市清真大寺八坊華清寺的影壁上，保存著的一幅明代磚雕作品《黑龍三觀圖》。此外，坐落在臨夏市八坊三道橋東的東公館，是臨夏磚雕的薈萃之地。在這座官邸庭院的照壁、廊檐、柱頭等部位，裝飾有大小不同的磚雕上百幅，其中獨立成畫的作品有《葡萄圖》、《牡丹圖》、《荷花圖》、《楓葉秋菊圖》、《芭蕉圖》、《竹月圖》、《松月圖》等10多幅，其中最著名的是中心天庭正面影壁上的《江山圖》，又名《山村小景》，由24塊厚7厘米、寬25厘米的磚組成，共長2.8米，高2米，整個畫面氣勢磅礴，意境深遠，是難得的磚雕巨幅力作。

　　臨夏磚雕從制作工藝上講，有捏活和刻活之分。所謂捏活，先是把精心調和、配制而成的粘土泥巴，用手和模具捏成各種造型，而后入窯焙燒而成。這種作品大多獨立成形，如龍、鳳、麒麟等，多用于屋脊之上，俗稱"脊獸"。所謂刻活，即在精選燒好的青磚上用刻刀刻制成各種圖案，其工藝要比捏活復雜得多，一個圖案往往由十幾塊甚至幾十塊青磚拼接在一起，刻雕在土窯綿磚上用刀雕刻，建筑物中的墻飾、臺階等多用此法。刻雕的工藝包括打磨、構圖、雕刻、細磨、過水、編號、拼接安裝、修飾等八道程序，制作工具有折尺、鋸子、刨子、鏟、鏨、刻刀等，其中鏟、鏨和刻刀又隨工藝要求分輕重、大小、長短、刃口寬窄薄厚數種。

　　臨夏磚雕，在技法上采用雕刻和鏤空相結合的手法，或圓雕或半圓雕，使其躍出畫面，層次分明，立體感強。而次要部位和襯景，則用浮雕方式處理。在構思上，以現實主義與浪漫主義相結合的創作手法，寄情于景，情景交融。

　　其雕刻技法主要有陰線刻、凹面線刻、凸面線刻、淺浮雕、高浮雕、鏤空式透雕等種類。這是臨夏磚雕藝術的精華之所在，一幅磚雕往往由三四層圖案構成，重重疊疊，里呼外應，渾然一體，有極強的立體感。高明的構思、精湛的雕工，把生動的畫面和傳神的意趣，淋漓盡致地再現在幾塊青磚之上，令人叫絕。現在臨夏磚雕的主要傳承人有周敬德、綻學仁等。

　　在臨夏，磚雕作品作為一種建筑材料，大都鑲嵌在磚木結構建筑物的側墻中央或山墻正面墻頭的檐下和庭院影壁正中，有個別的高筑于屋脊之上，是專門用來裝飾磚砌墻壁的手工藝術品。臨夏磚雕既有獨立的觀賞價值，又與整體建筑渾然一體，以景托情，幽雅飄逸，具有強烈的生活趣味，以及極強的想象力和表現力。