作為建筑領(lǐng)域的重要主題，圍墻在中國(guó)的運(yùn)用遠(yuǎn)超其他國(guó)家。圍墻處于封閉區(qū)域或者建筑群的外部，而城墻正是這一主題的終極形式。

　　無(wú)論在鄉(xiāng)間還是城內(nèi)，很難找到一座沒(méi)有圍墻遮蔽的宅院。其原因歸根結(jié)底無(wú)疑是作為封閉獨(dú)立的整體，無(wú)論宅院中的家庭、官府中的機(jī)構(gòu)，還是寺觀中的宗教組織，都必須對(duì)外界的目光和影響加以防御。

　　不管家庭、宗族、村落、同鄉(xiāng)會(huì)，還是某一省份，甚至整個(gè)國(guó)家，強(qiáng)烈的集體感給予了中國(guó)人莫大的鼓舞，因而有必要以隔離于外界的封閉空間來(lái)展現(xiàn)這份團(tuán)結(jié)與統(tǒng)一，而圍墻正是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的手段。

▲北京的長(zhǎng)城。初建于公元前5世紀(jì)，現(xiàn)存建筑主要建于15、16世紀(jì)

　　中國(guó)城池的外貌由于地形因素的影響而大相徑庭。不過(guò)這些城池四周規(guī)整的圍墻均一致呈現(xiàn)出界線分明的封閉形象，從而成為了這一地區(qū)都城駐地的象征。

　　在郊外，開(kāi)拓的外郭城雖然常見(jiàn)，對(duì)于整個(gè)城池而言卻無(wú)足輕重。不僅北方平原，其他地方的城池同樣呈現(xiàn)出一幅開(kāi)闊而又低矮的面貌，仿佛要與大地融為一體，有時(shí)由于樹(shù)木的遮擋，人們直到跟前才能一睹真容。

▲山東膠州的外城墻

　　中國(guó)城池貼近地面的特點(diǎn)同樣適用于城內(nèi)建筑，并且常常引人注目。

　　從城墻向內(nèi)眺望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)低矮的房屋、有規(guī)律的屋頂與花園、開(kāi)闊的平地宛如汪洋一般鋪展開(kāi)來(lái)，偶爾有高樓矗立其間，唯獨(dú)城墻上方的一群高聳建筑最是引人注目。

▲陜西西安府北城門及相關(guān)建筑的外側(cè)視圖

▲山東濟(jì)南府城門旁邊的石橋與敵樓

　　北京城顯然算是僅有的例外，皇城內(nèi)高聳而恢弘的宮殿群使整座城池看起來(lái)充滿了活力。位于多山地帶城池的城墻或沿山而設(shè)，或?qū)⑸降丶{入城內(nèi)，無(wú)論起伏的地面和丘陵，還是高山與低谷，目光所及之處均是風(fēng)景如畫(huà)。

　　盡管有著嚴(yán)格的構(gòu)造比例，墻身和城門的雄偉輪廓卻經(jīng)過(guò)中國(guó)人的一系列設(shè)計(jì)而顯得格外生動(dòng)與活潑。

▲北京正陽(yáng)門（又名“前門”，內(nèi)城南垣的中門）的城樓

▲北京崇文門城樓內(nèi)側(cè)的雪景。崇文門又名哈德門，為內(nèi)城南垣的東門，城樓重修于1920—1921年