我國的建筑琉璃構(gòu)件首先是因為實用產(chǎn)生的，而其實用性質(zhì)大多體現(xiàn)在對于建筑結(jié)構(gòu)的適應(yīng)性上。依據(jù)建筑結(jié)構(gòu)位置和功能的不同，琉璃構(gòu)件在其類型、形制、尺度等方面也相應(yīng)的有所差異。例如，瓦件中的割角板瓦其橫截面往往制為1／4圓形，且瓦身則按45°斜線割去一個斜角，這是適應(yīng)戧脊、岔脊或垂脊翼角板瓦隴脊根部的位置要求，在安裝時兩相拼接合為直角的結(jié)果。又如折腰板瓦呈縱向弧線形，似將普通板瓦向兩端折起，它是適應(yīng)卷棚式屋頂瓦面在屋脊交匯處安裝的構(gòu)件。這些琉璃構(gòu)件依附于結(jié)構(gòu)，在順應(yīng)結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上發(fā)揮其加固與保護建筑的實用功能。體現(xiàn)出了與建筑結(jié)構(gòu)的強烈一致性和準確適應(yīng)性。

　　建筑琉璃構(gòu)件效用的多樣性取決于其獨特的物理性能。琉璃構(gòu)件相較于傳統(tǒng)的陶質(zhì)構(gòu)件，具有抗折性、抗腐蝕性、抗變色性、耐火性、耐極冷極熱性、低吸水率等優(yōu)點。在我國北魏之前的建筑屋頂多采用布瓦覆蓋，吸水率高，經(jīng)長期的雨水沖刷其自身重量也會隨之不斷增加，這在一定程度上加重了建筑物的負擔，使得屋頂極易倒塌，對建筑物造成了極大的威脅。但琉璃構(gòu)件避免了這些缺陷。琉璃制品表面的鉛釉質(zhì)層，不僅加強了雨水的流動性和屋面的排水效果，而且增加了防風、防火、防雨雪、抗氧化的耐久性能。使得建筑物表面歷久彌新，無苔無蘚，起到了確保建筑屋頂穩(wěn)定性，保證建筑物安全的作用。琉璃構(gòu)件這種效用的多樣性，是建筑琉璃實用性的另一層重要體現(xiàn)。

　　建筑琉璃構(gòu)件的形式構(gòu)造主要體現(xiàn)在它的整體結(jié)構(gòu)和個體造型兩個方面。首先在整體結(jié)構(gòu)方面，建筑中的琉璃構(gòu)件呈現(xiàn)出了明顯的格律體與對稱式的布局形式。格律體布局中的重要標志即“骨架”的存在，其中以九宮格、米字格骨式最為典型。明清時期建筑廡殿頂?shù)母┮暺矫鎴D正好是格律體骨架的一種變形，而且在建筑屋頂?shù)墓潭ㄎ恢冒惭b固定琉璃構(gòu)件的方式也與格律體布局的創(chuàng)造方法相似。可見建筑中的琉璃構(gòu)件具有格律體的布局特點。

　　對稱式布局包括中心對稱和軸對稱兩種形式。古建筑中琉璃構(gòu)件的對稱布局多是軸對稱樣式，即為建筑物整體“骨架”的左右對稱，如故宮的太和殿，無論是平面圖還是具體實物都表現(xiàn)出了明顯的左右對稱布局結(jié)構(gòu)。其次在個體造型方面，建筑中的琉璃構(gòu)件個體輪廓也多呈現(xiàn)出左右對稱的軸對稱格式。其中比較突出的有建筑物屋頂?shù)牧鹆Ъ癸棥⒐搭^和滴水等。建筑琉璃構(gòu)件在形式構(gòu)造中的這些表現(xiàn)，使得建筑物的整體更加具有規(guī)整性和秩序感。

　　建筑琉璃構(gòu)件中的形象內(nèi)容豐富，題材包括：幾何紋、動物、人物、器物、戲劇、歷史故事等。這些題材的工藝技法多樣，因其位置不同而表現(xiàn)不一。一般而言，當題材形象作為瓦當、勾頭、滴水等磚瓦構(gòu)件裝飾時多為淺浮雕式的立體花紋圖案，以單獨或組合元素構(gòu)成的適合紋樣為主；當題材形象作為建筑屋脊的裝飾時多為堆貼塑刻式的立體表現(xiàn)紋飾，以二方連續(xù)與連景式故事紋樣為主；當題材形象作為建筑屋頂脊獸、脊剎時多為捏模雕塑式的夸張立體塑像，以個體的組合形象為主……建筑琉璃構(gòu)件的形象風貌受社會文化的影響深刻，往往因時代不同而風格相異。但總體來看，琉璃構(gòu)件的裝飾形象具有題材豐富、表現(xiàn)技法多樣、內(nèi)容貼近生活、形式靈活生動的特點。

　　建筑中的琉璃構(gòu)件具有色彩絢麗豐富，配色形式多樣的特點。在北魏時期的琉璃構(gòu)件主要為綠色，至明清釉色發(fā)展為黃、綠、藍、白、赭、褐、黑、天青、胭脂紅、鵝黃等。伴隨社會時代的發(fā)展，琉璃構(gòu)件的色彩體系不斷壯大，且用色制度也更為完善。相較于布瓦，建筑中的琉璃構(gòu)件顯示出了色彩絢麗豐富的顯著特點。正因琉璃構(gòu)件色彩的豐富性，決定了其配色形式的多樣化。這種多樣化主要表現(xiàn)在整體的色彩布局與個體的色彩搭配兩個方面。

　　在整體布局中，以屋頂?shù)摹凹暨叀焙汀熬坼\”形式最為突出。“剪邊”即為在屋脊和檐口部分使用色彩、種類與屋面不同的瓦件，以突出屋面邊際線的形式，實為一種“邊框效果”。清代的“剪邊”裝飾較為興盛，位于北京故宮的古華軒就是“剪邊”形式的代表。而“聚錦”是指用兩種或多種顏色的琉璃瓦在屋面拼出圖案的裝飾形式，它始創(chuàng)于元代，永樂宮三清殿屋面上一大兩小對稱的菱形圖案即是典型的“聚錦”裝飾表現(xiàn)。琉璃構(gòu)件的個體搭配主要有黃配綠、藍配黃、黑配黃、紅配綠、黑配白、藍配黃和綠……所有這些色彩表述，為傳統(tǒng)建筑物營造出了莊重華麗的視覺效果。

　　在我國古代漫長的封建歷史中，由傳統(tǒng)儒家“禮”制觀念所形成的封建等級制度在社會中根深蒂固。它規(guī)范著人們的行為、生活、服飾等各個方面，建筑琉璃構(gòu)件作為人類社會的產(chǎn)物，其必然受到這一制度的影響。《周禮·考工記》載：“五色，東方謂之青，南方謂之赤，西方謂之白，北方謂之黑，天謂之玄，地謂之黃。”黃居中央，象征權(quán)力，西漢中期以后重土德，尚黃，黃色只能為天子專用。明清規(guī)定為帝王所建宮苑、陵寢、廟宇皆用黃色琉璃；親王府邸可用綠色琉璃；平民家舍僅限黑、灰等色，禁用琉璃。

　　《大清會典》載：“康熙二十年議準，琉璃磚瓦、獸件大小不等，一共分為十樣。”建筑中的琉璃磚瓦、獸件規(guī)制，包括獸件中脊獸的大小、奇偶、數(shù)目等都有具體而嚴苛的規(guī)定。可見建筑中的琉璃構(gòu)件被統(tǒng)治階級賦予了社會屬性，成為了皇室的代表，達到了區(qū)別于民眾，彰顯皇室權(quán)威的目的。琉璃構(gòu)件在這一層面具有了政治形態(tài)的象征性。

　　建筑琉璃構(gòu)件作為傳統(tǒng)物質(zhì)造物的一種，其本身具有豐富的傳統(tǒng)文化內(nèi)涵。它的文化性主要體現(xiàn)在與傳統(tǒng)觀念、宗教信仰、社會風俗等的緊密聯(lián)系之中。中國素有五行之說，琉璃構(gòu)件的傳統(tǒng)五色（青、赤、黃、白、黑）與五行（木、火、土、金、水），五方（東、南、中、西、北），四靈（青龍、白虎、朱雀、玄武）相匹配，故古代以黑色琉璃裝飾文淵閣，寓意水克火，起保護藏書的作用。

　　劉敦楨曾在《佛教與中國建筑之影響》中指出：“我國古代宗教……其與我國文化發(fā)生密切聯(lián)系者，當推佛教為最。”佛教在琉璃構(gòu)件中的影響，主要表現(xiàn)在佛教形象與紋樣上，如觀音、力士塑像，蓮花、忍冬紋飾等。除受道家陰陽五行與佛家文化影響，琉璃構(gòu)件還體現(xiàn)了豐富的社會風俗因素，如在建筑脊飾中常見的“忠、孝、節(jié)、義”題材，嶺南建筑中常見戲劇、故事題材等，這些都表現(xiàn)了世人對美好生活的祝愿與吉祥寓意的訴求。

　　琉璃構(gòu)件作為時代發(fā)展的產(chǎn)物和社會生活的物象反映，其造型與裝飾不可避免的帶有濃厚的文化內(nèi)涵。建筑琉璃構(gòu)件是我國偉大的造物結(jié)晶，它是傳統(tǒng)陶瓷藝術(shù)和建筑藝術(shù)的有機結(jié)合，彰顯著我國濃厚的民族特色。它的產(chǎn)生和設(shè)計首先以實用為目的，而后經(jīng)過長期的發(fā)展逐漸形成審美效應(yīng)，進而具備認知功能，實用功能相對弱化，現(xiàn)今琉璃構(gòu)件已成為一種文化符號，是我國傳統(tǒng)文化中不可分割的重要組成部分。