中國古建筑千變萬化的形式中，始終找得到幾種基本形態的影子。雖不能用“一以貫之”來總結，但東方建筑的確有其營造規律。

　　我們立于一座古建筑前，不論其大小面積，我們都可以第一時間判斷出這個建筑該分為什么類形，這就是東方基因中攜帶的密碼：

　　-殿堂-

　　殿和堂兩個詞在漢代以前是可以通用的，后有了等級區別。

　　“殿”原意是建筑后部向上高起的部分，“堂”原意是建筑前部對外敞開的部分。

　　之后殿的名稱逐漸被宮室、廟宇等建筑群的主要建筑所專用。

　　屋頂樣式多為廡殿頂和歇山頂，空間和構件尺度較大。殿必須有正脊和正吻，即所謂的“無吻不為殿”。

　　如故宮太和殿，恭王府銀安殿和北海大慈真如寶殿。雖大殿功能各有不同，但都是建筑群中的中心建筑。

　　堂是指衙署、宅院、宗祠和園林中的主要建筑，但宮室和廟宇中的次要建筑也可稱堂。

　　堂的規模較小，構造做法和裝飾相對簡單，還會出現地方特色，如慈縣親民堂。

　　-樓閣-

　　兩層及以上的多層建筑。

　　“樓”早期原意是重屋，“閣”原意是帶有平座層（是指暗層，用于登高眺望）和腰檐的建筑，現已不區分。

　　樓閣在古代有多種用途，如聊城光岳樓為鼓樓、漢中望江樓為高臺上的風景游覽建筑。

　　樓閣分布在城市中，也多如四川閬中華光樓、沈陽故宮鳳凰樓等，在古城皇宮建筑群中作為地標存在。

　　-塔-

　　供奉或收藏佛舍利（佛骨）、佛像、佛經、僧人遺體等的高聳型點式建筑。

　　按材料分為木塔、磚塔、石塔、金屬塔、陶塔等；按外觀分為樓閣式塔、密檐塔、單層塔、喇嘛塔、金剛寶座塔等。

　　樓閣式塔有湖州飛英塔、蘇州云巖寺塔等，通俗理解為將塔按照閣樓樣式進行修建，即上出平座與屋檐。

　　密檐塔有登封嵩岳寺塔、西安薦福寺塔（小雁塔）、大理崇圣寺千尋塔等，字面意思理解為“密集的屋檐”。密檐式塔為中國佛塔主要類型之一，多為磚石結構。

　　單層塔，即外觀層數為一，不向上疊加。此類塔多為古塔，是較早的古塔樣式，有山西五臺山祖師塔等。

　　喇嘛塔塔身涂白色，俗稱“白塔”，覆缽式，是藏傳佛教一種獨特的建筑形式，與印度窣堵坡相近。北京北海白塔、北京妙應寺白塔等等均為代表。

　　金剛寶座塔，佛教密宗的佛塔建筑形式，代表密宗金剛部的神壇。北京正覺寺金剛寶座塔即為典型代表。

　　-臺、壇-

　　用土筑成的方形的高而平的建筑物，如章華臺和銅雀臺。

　　規模較大、較高者稱為壇，用于祭祀天、地、社稷等活動的臺型建筑。

　　如北京城內外的天壇、地壇、日壇、月壇、祈谷壇、社稷壇等。

　　-亭-

　　四周開敞的點式建筑，供人休息和觀景，如蘇州滄浪亭，濟南趵突泉觀瀾亭等。

　　還有專門用途的亭，如明長陵碑亭和先農壇神廚井亭等。

　　-廊-

　　屋檐下、屋內或獨立有頂的通道，具有遮陽、防雨、休息等功能。

　　廊的細部常有幾何紋樣的欄桿、坐凳、鵝頸椅（美人靠或吳王靠）；隔墻上常飾什錦花窗、漏窗、月洞門等各種裝飾性構件。

　　-榭-

　　戰國時高臺上的木結構建筑稱為“榭”，現今多指隱于花間的花榭，臨水而建的水榭，具有游覽和休憩等功能。

　　-舫-

　　仿照船的造型，在園林水面上建造的大型建筑物稱為“舫”，舫大多三面臨水，一面與陸地相連。

　　-門-

　　作為入口標志的建筑物，按使用用途分為屋宇門（如寺廟中的山門、四合院的門屋）、臺門（如北京故宮午門）。

　　-闕-

　　闕是一種導引性的標志建筑，秦漢時期流行，現有遺存也多為高古石構，多設在城市、宮殿、祠廟、宅第、墓道等前方。

　　-照壁-

　　照壁又稱影壁或照墻，是古代寺廟、宮殿、衙署和大型宅院前的一種建筑，即門外正對大門以作屏障的墻壁，裝飾性極強，如故宮九龍壁，大同代王府九龍壁等。

　　-牌坊-

　　牌坊是封建社會為表彰功勛、科第、德政及忠孝節義所立的門洞式建筑，多位于鄉鎮或城市主要街道，既有裝飾作用，又具備一定地標性。

　　-橋-

　　供行人、車馬等跨越水體（河流、湖泊）和山谷使用的構筑物，也多用于園林，建筑間連接，如頤和園十七孔橋連接湖心島，杭州拱宸橋跨京杭運河。

　　-經幢-

　　幢是梵名“馱縛若”的譯名，原是一種絲帛制成的傘蓋狀物，安于佛前用來紀念功德和鎮邪。初唐開始用石刻模擬絲帛的幢并在上面雕刻經文，稱為“經幢”。

　　這幾種基本建筑類型在生活中非常常見，我們在初見時就能判斷它的種類，且并不會認為它有多深奧，即使對建筑不了解的人，也可以說出不同分類的區別。

　　那么由上述這些單體排列組合，又會有什么不一樣的變化呢？