中國古代家具，工藝精美，格調(diào)高雅，既有實(shí)用功能，又不乏審美訴求，歷經(jīng)數(shù)千年的演進(jìn)，雖然風(fēng)格不一，卻美不勝收。在過去的幾十年間，隨著相關(guān)研究成果和出版物的陸續(xù)問世，中國古代家具發(fā)展史猶如優(yōu)美畫卷徐徐展開，其發(fā)展歷程也逐漸清晰地展現(xiàn)在我們面前。中國古代家具作為獨(dú)立的研究學(xué)科開始受到中國乃至全世界的關(guān)注。

唐佚名《宮樂圖》中的家具

　　在明式家具之前，中國古代家具主要以漆木家具為主，我們今天所見的秦漢到唐、宋、元、明、清的漆器，無不傳達(dá)著漆與木的淵源。明中晚期細(xì)木家具的出現(xiàn)，尤其是硬木家具的出現(xiàn)，表明漆木家具逐漸淡出了歷史舞臺。

　　半個世紀(jì)以來，研究中國古代家具的前輩學(xué)者最關(guān)注的是明式家具，究其原因是明式家具有大量的實(shí)例留存，這就為直接并深人研究明式家具提供了佐證。1944年德國學(xué)者古斯塔夫·艾克（GustavEcke)先生的《中國花梨家具圖考》（ChineseDomesticFurniture)問世，開創(chuàng)了中國明式家具研究之先河；國內(nèi)研究中國古代家具的楊耀先生，1924年在《民國三十一年國立北京大學(xué)論文集》中發(fā)表了《明代室內(nèi)裝飾和家具》一文，正式把中國硬木家具命名為“明式家具”，并在20世紀(jì)70年代末出版了《明式家具研究》；到了20世紀(jì)80年代，王世襄先生所撰寫的《明式家具珍賞》（1985)和《明式家具研究》（1989)相繼出版，特別是《明式家具研究》一書，對明式家具所產(chǎn)生的時代背景、種類、形式、結(jié)構(gòu)和造型規(guī)律及裝飾特點(diǎn)做出較為全面的解析，為之后的明式家具研究奠定了基礎(chǔ)。此書影響深遠(yuǎn)，引起了世界范圍內(nèi)對明式家具的關(guān)注和追逐，明式家具成為私人和博物館的收藏品。

宋 摹五代顧閎中《韓熙載夜宴圖》（局部）中的家具

　　王世襄先生的研究主要關(guān)注黃花梨等硬木家具，書中雖然提到明式櫸木家具與黃花梨家具別無二致，并提出就藝術(shù)和審美價值而言，櫸木不應(yīng)在黃花梨等硬木家具之下的觀點(diǎn)，但由于受到當(dāng)時諸多條件的限制，王世襄先生只在1979年和1980年兩次去過蘇州洞庭湖的東山、西山一帶考察，對櫸木等軟木家具的研究并不深入。在《明式家具研究》一書中收錄的櫸木家具在數(shù)量和質(zhì)量上也不盡如人意。王世襄先生在后記中也提到：如果把家具作為一個宏觀的整體來看，民間家具實(shí)在十分重要，其重要性可能超過只有少數(shù)人才能使用的硬木家具。從民間留存的千百萬件家具中把真正有代表性和材美工良的實(shí)物選出來是一個難度極大的事情，除了眼光獨(dú)到之外，還要消耗許多精力才能做到，對于當(dāng)時年事已高的他，有杖難行，故王世襄先生發(fā)出了“求知有途徑，無奈老難行”的感嘆。

北宋 王詵《繡櫳曉鏡圖》中的四面平條桌榻

　　自此之后，相關(guān)研究專著和論文層出不窮，人們對明式家具的認(rèn)知也不斷發(fā)生變化，一些舊的觀念被不斷更新——事物新知益舊知，這是社會發(fā)展的規(guī)律。2009年出版的黃定中先生的《留余齋藏明清家具》一書中出現(xiàn)了許多前所未有的實(shí)例，書中的家具皆為原始皮殼，黃定中先生提出的原始皮殼的概念，對家具的審美和收藏影響至深，這些家具與內(nèi)地一些博物館、中國香港及流失到世界各地經(jīng)過修復(fù)和重新打磨上蠟處理的干凈皮殼截然不同。

北宋 蘇漢臣《秋庭戲嬰圖》中繡墩

　　自從王世襄先生的《明式家具研究》一書出版后，優(yōu)質(zhì)的黃花梨、紫檀家具成為時代的寵兒，材質(zhì)至上、唯材質(zhì)論的現(xiàn)象普遍存在，以至于很多人一提到明式家具，就認(rèn)為黃花梨才是明式家具的代表，從而忽略中國古代家具最本質(zhì)的造型和審美。

　　在悠久的歷史長河中，漆木家具乃中國古代家具之源，黃花梨家具僅僅是中國古代家具藝苑擷英中的一枝。黃花梨瑰麗的紋理、紫檀如絲綢般的光澤，符合了明中晚期社會富足及當(dāng)今社會的奢華心態(tài)。中國古代家具，特別是宋代及明早中期家具在材質(zhì)與種類并不豐富的情況下，創(chuàng)造出形制優(yōu)美的家具，使之在審美上幾乎達(dá)到后世無法企及的高度。

黃花梨高背南官帽椅 明 泰州地區(qū)

　　在當(dāng)下，材質(zhì)至上、唯材質(zhì)論的觀念，隨著人們審美水平的不斷提高，其界線已逐漸變得模糊；視審美先于材質(zhì)者，也不乏其人：材質(zhì)已變得不是那么重要，造型、審美才是古代家具的精髓所在。例如一張精美的宋畫，現(xiàn)在人們根本不在乎它是紙本還是絹本的。近幾年，周俊巍先生的《明式櫸木家具》和《吳中長物》兩本書中收錄了大量形制優(yōu)美的早年份櫸木及其他材質(zhì)的軟木家具，也逐漸改變了人們對材質(zhì)至上的看法。

　　中國古代家具在每一個時期的造物都蘊(yùn)含了鮮明的時代特征，任何事物的發(fā)展皆非一蹴而就，中國古代家具的樣式始終在復(fù)古和創(chuàng)新中得到延續(xù)。

黃花梨四柱架子床 清初 紹興

　　宋代家具在繼承前朝家具的基礎(chǔ)上，創(chuàng)新出大部分家具形制，并實(shí)現(xiàn)了對高形家具的完善和提高，創(chuàng)造出以梁架結(jié)構(gòu)為主的古代家具形式。明式家具源于宋而盛于明是目前被普遍認(rèn)可的觀點(diǎn)，中國古代家具最終在明式家具中得以聚集、沉淀和提升。

　　中國古代家具的美學(xué)內(nèi)涵，讓多少學(xué)者、藏家、行家及愛好者魂?duì)繅衾@。宋代家具超然物外的審美所表現(xiàn)出的自然和率真，使我們開始對宋代家具的審美做出新的審視，而宋代家具對明式家具影響深遠(yuǎn)。此書研究和探討了宋代家具對明式家具的影響，期望此書的出版能夠拋磚引玉，讓更多的人來關(guān)注和研究宋代家具和明式家具。