石雕，指用各種可雕、可刻的石頭，創造出具有一定空間的可視、可觸的藝術形象，借以反映社會生活、表達藝術家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術。

　　中國古建筑的“石雕藝術”盡顯我國歷代繪畫與雕刻藝術之神韻，形神兼備，給人以藝術美的享受。那么，古建筑上石雕動物，又有哪些寓意和作用呢？跟著古建中國一起來看看。

　　龍是中國最早的圖騰形象之一，常裝飾于宮廷建筑的彩畫、藻井、丹墀等各處，象征著皇家威嚴，龍能大能小，能升能隱。大則興云吐霧，小則隱介藏形。升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內，具有不可思議的能力。龍被神化后，又與帝王崇拜結合在一起。中國古代帝王把自己說成是龍神的化身或龍神之子，借助龍樹立權威，獲得人們普遍的信任和支持。這樣，龍獲得了更為顯赫的地位，對中國龍文化的發展起到十分重要的作用。

　　鴟尾最早的形象是傳說中的“魚虬”，《譚賓錄》載：“東海有魚虬，尾似鴟，鼓浪即降雨，遂設象于屋脊。”唐代之后，其形象日益豐富，鴟尾的頭部造型愈發向龍靠攏。

　　螭獸傳說是一種沒有角的龍，在中國古建筑或器物、工藝品上常用它的形狀作裝飾，嘴大、肚子能容納很多水，在建筑中多用于臺基排水口的裝飾。

　　摩羯魚常裝飾在藏式建筑的金頂等處，據佛教記載，摩羯魚是一種“眼如日月、鼻如太山、口如赤谷”的海中巨鰲魚，同時有著“先世是佛教破解弟子”，可“吞噬一切”，“能避一切惡毒”的寓意，在古建筑上裝飾它，取其棄惡從善的佛教象征意義。

　　赑屃常裝飾在石碑下，用作碑座，赑屃樣子似龜，喜歡負重，碑下龜是也。在上古時代的中國傳說中，赑屃常背起三山五岳來興風作浪。后被夏禹收服，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功后，夏禹就把它的功績，讓它自己背起，故中國的石碑多由它背起的，屬靈禽祥獸。

　　蝙蝠的蝠諧音“福”，一只飛翔的蝙蝠通常寓意“福從天降”，“福運到來”；又有蝙蝠寓意“遍福”，所以一群蝙蝠則代表了幸福，福氣滿滿，延綿長久之意，也是子孫代代幸福吉祥之意。在古建筑中，蝙蝠的裝飾非常常見，常見的題材為“五福捧壽”，即五只不同方向的蝙蝠圍繞著一個壽字組成的圖案。

　　仙鶴在中國歷史上被公認是一等的文禽，自古就有忠貞清正、品德高尚的文化內涵，仙鶴的形象不僅存在于一品文官的補服上，而且抬頭仰望古建筑的天花板，經常能看到繪有仙鶴的平棊圖案。

　　妙音鳥，又稱迦陵頻伽，常裝飾在佛教建筑的須彌座、壁畫、塔身等，泉州開元寺大殿內檐柱梁上，裝置了24尊真人一般大小的木雕迦陵頻伽，人首鳥身，毛色斑斕。據《慧苑音義》說：“迦陵頻伽，此云美音鳥，或云妙音鳥。此鳥本出雪山，在殼中即能鳴，其音和雅，聽者無厭。”是極樂世界中演奏音樂、翩翩起舞的精靈。

　　獅子常被擺放在正門入口處、也常在建筑各處布置獅子雕刻。獅子相貌兇猛，勇不可擋，威震四方，是百獸之王，,同時也寓意生生不息、家族繁衍、社會繁榮。

　　大鵬金翅鳥又叫做“瓊鳥”，藏文叫做“瓊”，漢語叫做“鵬鳥”，又叫做迦樓羅鳥，常裝飾在佛教建筑的塔、殿之上。傳說人類出現之初，到處有妖龍作祟，如來佛祖就派這些大鵬金翅鳥去啄走了妖龍，為人類的生存創造了清平世界，所以自古至今人們供奉這種大鵬金翅鳥，把大鵬金翅鳥當成護法神作為保佑平安的心靈寄托。

　　麒麟常裝飾在古建筑的照壁、柱礎、門扇、牛腿等處，是中國傳說中的瑞獸，《禮記》里的四靈之一。它的出現意味著治亂和盛世，據傳孔子出生前，有麒麟在他家的院子里“口吐玉書”，書上寫道“水精之子，系衰周而素王”，麒麟是仁慈之獸，懲奸除惡保護好人。好人按奉保護之，惡人供奉反懲處。

　　梅花鹿的“鹿”是取其與“祿”諧音的象征寓意，所以“鹿：包容了“祿”的含義。鹿包容高官厚祿和福的含義，“梅花鹿”與“梅花榜”有一定聯系，是古時讀書人美好的期望。