在中國的古代建筑中，有一種特殊的結構，它上承屋頂，下接立柱，扮演著“頂天立地”的角色，同時它也是身份的象征，驚艷千年。那奪人心魄的裝飾美和形式美，曾使梁思成和林徽因為之傾倒,它就是斗拱。

　　在中國古式建筑都很少見的今天，“斗拱”這樣一個構成結構，可能大部分人都不了解。斗拱，是中國古代建筑所獨有的一種結構構件。在立柱和橫梁交接處，從柱頂上加的一層層探出成弓形的承重結構叫拱，拱與拱之間墊的方形木塊叫斗，合稱斗拱。因為斗拱的存在，屋頂得以出檐深遠、呼之欲出。在斗拱的起承轉合下，即使遇到地震，建筑體松而不散，如太極般以柔克剛，化解地震沖擊。這也是一些古建筑，得以千年不倒的原因之一。

　　林徽因曾說：如果沒有斗拱“盡錯綜之美，窮技巧之變”，就沒有中國建筑的飛檐翹角，就沒有中國建筑的飛動之美，就沒有中國建筑“所謂增一分則太長、減一分則太短的玄妙”從某種意義上講，斗拱之美造就了中國古典建筑之美。此外，斗拱的演變經歷也經歷了漫長的歷史，在這個過程中，包含了許多的時代氣息。

　　斗拱的應用性已經有兩千多年的歷史，早在戰國時期，已經有斗拱的應用，經歷秦漢，到了唐朝，斗拱的應用已經十分成熟。到了宋朝，斗拱的裝飾作用加強，斗拱變得更加繁麗。不過，到明代之前，斗拱的結構性作用仍大于裝飾性，明代以后，斗栱的承重作用逐漸向裝飾性作用轉變，清代時，基本只作為裝飾件了。

　　梁思成曾經說：“中國各代建筑不同之特征，在斗拱之構造，大小，及權衡上最為顯著”古時的建筑，可以從斗拱的構造、大小和精細程度，判斷其主人的身份和地位。到了后來，斗拱更是演變為等級制度的象征，甚至對斗拱的結構和建造做了規定，以至于到了清代，只有宮殿、廟宇等建筑使用，以顯示皇家與神佛的威嚴與尊貴。

　　斗拱的兩千年的演變中，最常出現與漢式建筑之中，但也并非沒有例外， 從元朝開始，西藏正式成為中國的一部分，與漢地的文化交流更加密切。在藏族文化逐步傳入漢地的同時，藏式建筑也越來越多的受到漢式建筑風格的影響。特別是明清時期，西藏的很多重要建筑都采用了漢地建筑手法，并在構圖上與藏式做法形成整體。這樣，就形成了特殊的藏式斗拱。與漢式斗拱相比，藏式斗拱裝飾性遠大于功能性。因此藏式斗拱不再執著于復雜嚴謹的榫卯結構，而更注重于裝飾性的審美情趣。繁復有序的斗拱，層層疊疊于精心描繪的棟梁之上，傳送禮樂，寄托信仰，讓建筑充滿生機，富有人情味。

　　崇閣巍峨，層樓迭起，色彩斑斕，雕甍繡欄，中華古建筑的精華凝聚于此，斗拱無愧為古建筑之魂。