每逢下雨，順延瓦片滴落下來的雨滴就像一片水晶簾子，那意境美極了。可惜在鋼筋水泥的城市里難得看到這樣景象，更不知道屋檐最前端的那些瓦片叫做瓦當和滴水，他們是中國古代建筑中獨具特色的建筑構件之一，更是古代身份的象征。

　　古代房屋主人的身份象征

　　瓦當上的雕飾有各種圖案，常見的有文字瓦當、動物紋瓦當、植物紋瓦當、幾何紋瓦當、以及組合紋瓦當（如幾何紋文字瓦當、動物紋文字瓦當、植物動物紋瓦當等等），也有不用雕飾的素面瓦當。尋常百姓家的瓦當一般都是沒有雕飾的，權貴家族的瓦當上都有精美的雕飾和文字。

　　瓦當滴水完美契合的使用價值

　　古代房屋屋檐最前端像一片連綿的波浪線，朝上圓形才是瓦當，朝下三角形的叫“滴水”。 瓦當和滴水，一個防止雨水倒灌，一個引導雨水下流，都是為了保護屋檐，不讓椽子爛掉。從使用價值上，瓦當與滴水完成了完美的配合。

　　滴水的主要作用是防止雨水回流，這樣一來可以有效防止雨水對檐椽的侵蝕以及雨水滲入屋內，二來防止雨水對建筑物臺基的沖刷區域過寬，從屋頂上流下的雨水只落在屋檐頂正下方的有限區域內，從而較好地保護臺基平整和墻基的穩定，延長建筑的壽命。

　　古建筑中畫龍點睛的藝術品

　　瓦當材質簡陋、易碎，不便保存，再加上每個時期的文化背景不同，因此年代久遠的瓦當具有一定的文化、歷史、藝術價值。瓦當最早產生于西周時期，約在春秋晚期形成了比較完善的模式。最初多為半圓形，有素面瓦當及飾有重環紋的圖案瓦當兩種。主要紋飾為獸面紋，后來逐漸向卷云紋等其它紋飾發展。當時諸侯國稍早時使用的瓦當圖案種類繁多，各不相同。這一時期的瓦當做工精細，新出現了裝飾有篆體文字的瓦當，這些文字瓦當多為小篆書體，排列組織和諧勻稱，布局講究，顯示出漢代質樸渾厚的藝術風格。文辭多為一些祈福的吉語，其藝術觀賞性可與精致的印章相媲美。

　　像瓦當一樣，滴水的表面也會用許多漂亮的紋飾來裝飾。云紋、花草、鳥獸、漢字，滴水的外貌，與它的好搭檔瓦當一起，形成了建筑物上一道獨特的風景線。圖案設計優美，字體行云流水，極富變化，有云頭紋、幾何形紋、饕餮紋、文字紋、動物紋等等。集繪畫，浮雕，書法，工藝美術，匠心于一身。

　　瓦當和滴水以其獨特的藝術形式和裝飾手法，成為中國古代建筑藝術寶庫中的明珠，屬于中國特有的文化藝術瑰寶。