山西民居磚雕以完整美觀、莊重大方的藝術(shù)風(fēng)格著稱。這些磚雕構(gòu)思巧妙，工藝細(xì)膩，線條流暢，物象生動(dòng)而富于變化，景物層次分明，反映出磚雕工匠們精湛的藝術(shù)造詣，具有的很高的藝術(shù)價(jià)值。

　　磚雕作為建筑的裝飾構(gòu)件，既有獨(dú)立的觀賞價(jià)值，又與整體建筑渾然一體，運(yùn)用多樣的形式和手法，采用豐富想象力和表現(xiàn)力，化俗為雅，或明示，或暗喻，以景寄情，莊重典雅，具有強(qiáng)烈的生活趣味，且蘊(yùn)含著豐富的哲理和思想內(nèi)涵，體現(xiàn)了宅院主人傳統(tǒng)的道德文化和審美情趣，展現(xiàn)了山西這一地區(qū)的深厚的傳統(tǒng)文化底蘊(yùn)和燦爛的民間藝術(shù)。

　　明清時(shí)期山西民居建筑中的磚雕藝術(shù)品，工藝細(xì)膩繁復(fù)，注重情節(jié)和構(gòu)圖，線條流暢有力，形象生動(dòng)飽滿，雕刻層次復(fù)雜而分明，藝術(shù)觀賞性強(qiáng)。而且磚雕圖案的取材也頗為廣泛，可謂繁華似錦、異彩紛呈。綜觀山西古民居磚雕，其主題主要包括以下幾種：

　　各種人物故事圖：有“和合二仙”、“八仙過(guò)海”，“劉海戲金蟾”等神話人物“，桃園三結(jié)義”、“拾玉鐲”等戲曲人物“，五子奪魁”“、五子進(jìn)寶”等兒童游戲圖及“燕山教子”、“陶淵明愛(ài)菊”等。

　　民間吉祥動(dòng)物圖：如“二龍戲珠”、“龍鳳呈祥”、“鯉魚(yú)跳龍門(mén)”、“獅子滾繡球”、“松鶴延年”、“五福（蝠）捧壽”、“麒麟送子”、“三陽(yáng)（羊）開(kāi)泰”、“馬上封侯（猴）”、“封（蜂）侯（猴）將相（象）”、“鳳凰牡丹”、“喜鵲登梅”、“貓蝶（諧音耄耋）秋菊”等，另外還有龍、鳳、麒麟等“脊獸”，反映民間希望延年益壽、家庭興旺的美好愿望。

　　民間吉祥植物圖：四季花卉——春牡丹（富貴之花）、夏蓮花（純潔美麗之花）、秋菊花、冬梅花等；花中君子——梅、蘭、竹、菊；象征多子多孫的“葡萄百籽圖”、“連（蓮）生貴子圖”；四果——石榴（留）、佛手（福壽）、仙桃、香元（圓）；象征長(zhǎng)壽的靈芝、松、柏等圖案，充分表達(dá)了宅院主人崇尚道德修養(yǎng)，追求吉祥幸福人生的傳統(tǒng)思想理念。

　　各種民間的傳統(tǒng)紋樣：福紋、流云紋、花草紋、波浪紋、龜背紋等；其他，如暗八仙（八仙人物的法器）、戟磬如意（諧音吉慶如意）、琴棋書(shū)畫(huà)、文房四寶、香爐寶鼎、平（瓶）安（案）如意等。

　　各種隸書(shū)、篆書(shū)等文字雕刻，有“福”、“祿”、“壽”、“喜”字，有磚雕門(mén)額“靜觀”、“洞達(dá)”等。祁縣喬家大院有“百壽圖”、“省分箴”兩處大型磚雕照壁，是典型的書(shū)法文意俱佳的藝術(shù)精品。

　　另外，還有采用“組圖”形式將許多情節(jié)連貫、生動(dòng)形象的圖案巧妙地組合在一起的，有“四逸圖”、“二十四孝圖”等組圖，也有的雕刻其他文學(xué)故事、戲曲故事、民俗風(fēng)情、神話故事、民間傳說(shuō)等等。

　　這些磚雕造型優(yōu)美、技高藝精，千姿百態(tài)，主要用于門(mén)樓、照壁、女墻、墀頭、煙囪，以及房頂?shù)母鞣N脊獸、脊雕，雖歷經(jīng)滄桑仍傳承至今，通過(guò)傳統(tǒng)工藝把豐富的社會(huì)、歷史、人文的信息傳遞給以人們，具有很高的藝術(shù)價(jià)值、歷史價(jià)值和科學(xué)價(jià)值。

　　保護(hù)這些傳統(tǒng)的磚雕工藝，對(duì)我們科學(xué)地研究當(dāng)?shù)亟ㄖ⒚袼住⑽幕⑺囆g(shù)等有著重要的意義。然面筆者在山西古民居走訪中發(fā)現(xiàn)山西許多明清民居，大多數(shù)無(wú)法列入文物保護(hù)單位行列，而且這些房屋有很多是屬于私人所有的，且大多有人居住。居住者往往多是沒(méi)有遷居能力或不愿遷居。

　　多年來(lái)，由于文物保護(hù)意識(shí)淡薄或缺少維修資金，不少古民居由于年久失修，毀壞或被拆除，其中一些非常有價(jià)值的磚、木、石雕等構(gòu)件也常被損壞或出售。此外，有一些地區(qū)為了開(kāi)發(fā)旅游，在到處收購(gòu)這些構(gòu)件。

　　因此，這種情況如不加以控制，長(zhǎng)此以往，依附于古建筑的這些寶貴藝術(shù)品會(huì)隨著古建筑的日漸減少不斷消失，隨著商品流通的不斷增加而慢慢流散到各地。

　　經(jīng)過(guò)認(rèn)真調(diào)查分析之后，加強(qiáng)磚雕文物的保護(hù)勢(shì)在必行。如何對(duì)古建筑構(gòu)件磚雕進(jìn)行有效的維修和保護(hù)，使這顆古建筑中的明珠一直璀璨下去，是擺在文物工作者面前的主要課題。筆者以為應(yīng)從以下幾方面考慮：

　　首先，加強(qiáng)對(duì)廣大群眾進(jìn)行文物保護(hù)知識(shí)的宣傳，提高人們的保護(hù)意識(shí)。我們不僅要保護(hù)古建筑，而且也要保護(hù)古建筑所承載的歷史和文化內(nèi)涵。

　　第二，古建筑的保護(hù)要和生活在古建筑中的居民的利益結(jié)合起來(lái)，使他們成為保護(hù)的主體，沒(méi)有居民的參與，各項(xiàng)保護(hù)措施不可能真正落到實(shí)處。當(dāng)然，政府應(yīng)當(dāng)給予一定的經(jīng)費(fèi)資助，進(jìn)行維修，這樣文物保護(hù)才能真見(jiàn)實(shí)效。

　　第三，要保護(hù)依附于古建筑的磚雕，首先要合理保護(hù)古建筑本身，政府應(yīng)該普查所有古民居并進(jìn)行科學(xué)的鑒定，對(duì)民居實(shí)行保護(hù)的同時(shí)，對(duì)其中有價(jià)值的磚雕等構(gòu)件也要提出明確的保護(hù)責(zé)任和要求，制定具體的保護(hù)措施，對(duì)那些確實(shí)無(wú)法維修的允許拆除的古民居，主管部門(mén)可收購(gòu)其中尚有利用價(jià)值的建材和構(gòu)件，用于古建筑維修。

　　第四，進(jìn)行磚雕保護(hù)與維修應(yīng)該遵循“修舊如舊”的原則。在進(jìn)行古建筑維修時(shí)，首先要堅(jiān)持“保持文物原狀”，對(duì)于磚雕的維修就是要保持它的原有工藝，因?yàn)橹挥斜３至嗽泄に嚥拍転楹笕诉M(jìn)一步研究和發(fā)展這一工藝提供有價(jià)值的實(shí)物資料。

　　傳統(tǒng)的磚雕制作工藝，具有一整套嚴(yán)格而繁復(fù)的工序和步驟。其制作方法主要分兩種：一是堆塑法，也叫“捏活”，就是用手或模具在事先配好的粘土泥坯上雕塑出各種造型，再入窯燒制而成，這種磚雕多是獨(dú)立成形；另一種是雕塑法，也叫“刻活”，是在用粘土燒制成的表磚上雕刻各種物像，打磨加工后制成磚雕，通常由十幾塊甚至幾十塊磚雕拼接在一起，組成一個(gè)完整的圖案，如大型磚雕照壁等藝術(shù)品。

　　但在現(xiàn)實(shí)中，深諳這項(xiàng)古代傳統(tǒng)藝術(shù)的民間老藝人越來(lái)越少了，而且新的建筑材料和現(xiàn)代化的建筑工具不斷出現(xiàn)，維修人員不愿用原工藝中簡(jiǎn)單工具，進(jìn)行復(fù)雜的手工操作，因而在維修中有人采用新工藝新材料來(lái)代替。但實(shí)際維修結(jié)果表明，采用現(xiàn)代工藝制作出來(lái)的磚雕與古代工藝的效果是不同的。手工雕刻雖然相同的花紋細(xì)看有所差異，但其線條靈活多變，生動(dòng)形象。采用新材料，利用機(jī)器制作出的圖案雖然完全一致，但失去了原有的古拙感。

　　絢麗多姿的明清山西民居磚雕，是具有濃郁地方特色的文物珍品，體現(xiàn)著當(dāng)?shù)孛褡宓膬?yōu)秀傳統(tǒng)思想文化和審美情趣，記錄著當(dāng)?shù)孛袼孜幕膫鞒信c發(fā)展軌跡，作為文物工作者，我們有責(zé)任呼吁人們共同保護(hù)這些磚雕文物，并對(duì)它們進(jìn)行研究，更加深入地挖掘它們的文化內(nèi)涵。