琉璃，系低溫鉛釉陶的習稱，是一種常用于宮殿、陵寢、寺院、廟宇、寶塔等建筑的裝飾材料。經(jīng)過長期的生產(chǎn)實踐，琉璃在造型樣式、裝飾風格、工藝技術等方面都達到了相當?shù)母叨取Ａ鹆Ыㄖ⒅袊鴤鹘y(tǒng)陶瓷文化和建筑文化有機結(jié)合起來，成為一種具有濃厚民族特色和文化內(nèi)涵的建筑形式。琉璃生產(chǎn)在山西省分布廣泛，以太原、陽城、河津、介休等地為主。 

　　歷史淵源

　　漢魏時期

　　中國建筑琉璃的生產(chǎn)與運用，到了漢代才出現(xiàn)在古籍記載之中。《西京雜記》有一段記載和描述與琉璃制品有關。這段記載可以表明，文中描述的綠琉璃是中國古法琉璃中近似玻璃的琉璃產(chǎn)品。從中可以看出，從西漢時期開始，皇家就用琉璃作室內(nèi)裝飾了，而且“窗廊多是綠琉璃，亦皆達照”。看來，建筑上用琉璃裝飾效果非常好。隨著時代的前行，中國瓷器燒制技藝促使中國燒造業(yè)全面發(fā)展，中國古法流璃燒制技藝也得到了提高。中國人在古法琉璃的基礎上運用燒瓷技術，能標準化成批生產(chǎn)琉璃制品了。

　　隋唐時期

　　隋代時，由于南北朝戰(zhàn)爭不斷，頻頻改朝換代，都城難以確定，更談不上建造皇宮。為皇家建筑服務的燒制琉璃技法久已失傳。后來何稠使用燒瓷的燒制技法作為嘗試，燒制出綠色瓦件，其結(jié)果與真琉璃無異，這樣復原出了失傳的琉璃燒制技術。唐代在建筑領域，皇家建筑琉璃燒制技藝與中國國外的琉璃燒制技藝交流日益頻繁，出現(xiàn)了琉璃燒制技藝的一個黃金發(fā)展時期。

　　宋金時期

　　北宋時期的琉璃燒制技術和產(chǎn)量都有很大提高。位于開封佑國寺的琉璃塔是使用琉璃材料裝飾的建筑代表作。金滅北宋時，從汴京掠奪了大批工匠到燕京修建皇城，公元1151年金朝開始終建皇城金中都，大規(guī)模地修建宮殿陵寢建筑，又如此頻繁地大量使用琉璃瓦，促進了中國琉璃瓦燒制技藝的迅速發(fā)展。

　　工藝特征

　　造型

　　琉璃渠窯燒制的琉璃瓦是皇家建筑不可或缺的構件和飾物，一直是由皇家“天工坊”監(jiān)制，不允許隨心所欲地創(chuàng)新與變化。皇家建筑各種構件的造型從末代曾歷經(jīng)一些演變，到明清時期基本定型。

　　題材

　　琉璃構件的表現(xiàn)題材十分豐富，應用于不同等級規(guī)格的建筑中，包含了人物、動物、植物、瑞獸、兒何紋樣等多種題材。其中、瑞獸是裝飾內(nèi)容的表現(xiàn)主體，主要出現(xiàn)在帝王府部，其他題材應用在相對輕松的環(huán)境或是作為附屬裝飾內(nèi)容。

　　原料

　　釉科獨特：釉料以石英和氧化鉛為主．是一種含鉛的燒制玻璃的基釉料，具有明亮透底的特點．為傳統(tǒng)琉璃釉料的正宗配方原料。坩子土是中國北方地區(qū)燒造瓷器和琉璃瓦的上等原料，琉璃窯所用原料為特有的坩子土，可以做到選料精細，并且可以先采樣試燒，達到標準方可使用。這種坩于土的特性是，雖為黑色土質(zhì)，一次素燒后就變成了白色素坯。所以琉璃渠官窯的琉璃胎質(zhì)呈月白色而且堅硬，容易掛釉，不脫釉。

　　傳承價值

　　琉璃燒制技藝是中國陶瓷藝術史上的杰出成就，琉璃制品多樣的形式，斑斕的色彩，豐富的造型，精湛的技藝有著極高的藝術價值，對歷代建筑業(yè)的發(fā)展和建筑物的美化起了重要作用，是陶瓷藝術和雕塑藝術在中國傳統(tǒng)建筑文化中的體現(xiàn)，琉璃建筑也成為富有民族特色和傳統(tǒng)文化內(nèi)涵的建筑形式。琉璃燒制技藝集中國低溫鉛釉陶制作工藝之大成，是傳統(tǒng)制陶工藝的重要組成部分。

　　隨著傳統(tǒng)建筑形式的衰微，琉璃的需求逐漸減少；又因琉璃煤窯燒制存在環(huán)保問題，加之產(chǎn)業(yè)萎縮、人員流失和制作技藝荒廢等原因，琉璃燒制技藝這一傳統(tǒng)工藝已瀕臨滅絕，急需引起有關方面的注意。