古人講“身體發膚受之父母”，所以不怎么剪頭發，連小哥哥們也是及腰長發并梳成發髻的。而古代的美女們都是一頭秀發，其不光能提升形象，關鍵時刻還能撩人，甚至是皇帝。漢朝的衛子夫，當年就是靠一頭秀發征服漢武帝的。《太平御覽》記載：“(衛子夫)頭解，上見其發鬢，悅之，因立為后。”

　　古人重視頭發，所以也重視洗頭發。“沐浴”一詞中的“沐”字，最初就是指洗頭發。漢朝時，公務員每五天放假一天，就是讓他們回家洗頭發，這個假期被稱為“休沐”。

　　有的朋友會詫異，五天洗一次頭發也太久了，現在三天不洗頭發都受不了!此一時彼一時，古代的條件和現在沒法比。劈柴、點火、燒水、洗發、擦干、梳理，哪個工序都很費時費力。《史記》記載，周公說自己“一沐三捉發，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人”。意思是說，周公禮賢下士，洗頭發的時候如果趕上有人來求見，他就會握著濕漉漉的頭發去見。洗一次頭發，會出現三次這樣的情況。盡管有些夸張，但也能從側面看出古人洗頭發的確是一個大工程。

　　那古人洗頭發用什么當洗發水呢？

　　最常用的是皂莢，俗稱皂角。將泡制過的皂角放在水盆里加水反復揉搓，或用硬物砸碎，待水質略微黏稠后將雜質撈出，剩下的液體就是古人的皂角純草本洗發水了。用這種皂角洗發液洗發，去污、養發的功能極佳，還有烏發、固發的功效。

　　用皂角洗頭發，稍微有點刺激性味道，有的人不太習慣。于是，跟皂角功效類似，味道卻更為清爽的木槿葉便大受歡迎。木槿葉洗發水的制作方法和皂角大同小異。關于木槿葉洗頭發，還有一個傳說：七夕時，牛郎織女鵲橋相會，織女流下的相思淚水會從鵲橋上飄落下來，落在凡間的木槿樹葉上。所以七夕那天用木槿葉洗頭，就可以得到織女的保佑，未婚的女子就能很快找到如意郎君。今天，我國南方的一些地方，依然有七夕用木槿葉洗發的習俗。

　　古人還有用茶枯洗發的。茶枯餅通過油茶籽榨油后殘渣壓制而成，雖然看起來很臟，但因其具有殺菌去污的能力，一直是古人的洗發佳品。20世紀七八十年代，很多南方女性還在用茶枯洗發。

　　古人還有用草木灰洗頭發的。草木灰屬于堿性洗發劑，可以去油止癢。草木灰中富含碳酸鉀，對油脂有很好的吸附效果，用草木灰洗頭發可以讓油膩膩的頭發變得干凈清爽，非常適合油性發質。

　　另外，古人還有許多取材容易的洗發用品，據說先秦時期已經有人開始用淘米水來洗頭發了。還有用醋洗頭發的，有人說小時候就見過媽媽用醋洗頭發，洗完后，渾身充滿了酸味。