中國古代建筑主要以木構架為主要結構方式，包括抬梁式和穿斗式兩種。這些結構方式以立柱和橫梁組成骨架，建筑的全部質量都通過柱子傳到地面，因此即使墻體倒塌，房屋仍然能夠保持穩定。

　　中國古代建筑的外觀設計主要由屋頂、屋身和臺基組成。屋頂有多種類型，如硬山、懸山、廡殿、歇山、攢尖、卷棚、單坡等，這些屋頂的設計創造出了獨特的屋頂舉折和屋面起翹，形成了鳥翼伸展般的檐角和屋頂各部分的優美曲線。

　　屋身是建筑的主體，正面一般很少做墻壁，多為花格木門窗。臺基則是用于支撐建筑的基礎，對于重要建筑，臺基上多用有雕刻裝飾的須彌座，并配以欄桿、臺階，有的做到兩三層，使建筑物顯得更加雄偉、壯觀。

　　中國古代建筑的裝飾設計確實具有獨特魅力，其中斗拱、檐口、窗欞等元素在建筑中扮演重要角色。斗拱是中國古代建筑中獨有的構件，位于柱子承接屋頂的部分，由若干方木與橫木壘疊而成，用以支撐伸出的屋檐，并將其質量轉移到柱子上，起到了支撐和裝飾的雙重作用。

　　在建筑的室內空間組織上，古代中國建筑通常采用柱與柱之間砌墻、裝門墻的方式，一般四個柱子構成一間房間，而整棟房子則由多個間組成。此外，也會使用各種形式的罩、屏風、桶扇等輕便隔斷物，以便根據需要調整空間結構和功能分區。

　　在唐宋時期，斗拱主要作為結構構件，承擔支撐屋頂的重要任務。而到了明清時期，隨著建筑技術的發展和裝飾藝術的豐富，斗拱逐漸演變為以裝飾為主的構件，不僅僅是單純的結構支撐，更加注重其美學效果。因此，明清時期的斗拱常常精美華麗，具有濃厚的裝飾性，成為建筑的重要裝飾元素之一，為建筑增添了獨特的藝術魅力。

　　中國古代建筑的布局設計注重對稱和平衡，一般采用中軸對稱、方正嚴整的群體組合與布局。每個建筑組群少則有一個庭院，多則有幾個或幾十個庭院，層次豐富多樣，以彌補單體建筑定型化的不足。裝飾尤為講究，一切建筑部位或構件都要美化，常采用青、綠、朱等礦物顏料繪成色彩絢麗的圖案，以增加建筑物的美感。

　　中國古代建筑大體可分為宮殿、陵墓、寺廟和民居四類。每種類型都有其特定的功能和風格，比如宮殿建筑高、大、深、嚴，陵墓建筑則多依據自然地形靠山而建，寺廟建筑則因特定的宗教信仰背景，一般呈現和諧、寂靜、神秘的特點，而民居建筑則反映了家族和睦、親情融洽的居家文化。