川西民居是傳統民居建筑流派之一。講究天人合一自然觀與環境觀。用材因地制宜、就地取材，因材設計，建材以木、石灰、青磚、青瓦為主。墻有磚墻、土墻、石塊(石板)墻、木墻(木板或原木)、編夾壁墻等；屋頂用小青瓦、草、谷草、山草、石板瓦、樹皮瓦等；還有用青廠條子作梁和門杠的。這些就地取用的材料，既經濟節約，又與環境十分協調，相映成趣，鄉土氣息格外濃郁。呈現出一種相互的質感美、自然美。

　　川西民居在建筑上的表現特征為：平面布局多為橫長方形，以合院式和店鋪式布局居多；小青瓦、大出檐、小天井是川西民居結構構造的主要特點。民居多采用穿斗式構架，門窗多以木質，并有精美的雕刻。除此之外，川西民居中還運用磚雕、石雕、灰塑、嵌瓷、貼金彩飾等工藝手法，表現出具有地域特色和內涵的藝術形象。川西民居室內外空間多用院壩、檐廊、影壁、開敞的罩、通透的隔斷等進行聯系，并運用中國造園的借景。

　　穿斗結構是中國古代三大構架結構建筑之一，另外典型的還有頂梁式和井干式。

　　穿斗結構，又稱立貼式結構，多在我國長江中下游的南方地區應用，多應用于民居建筑。其特點是沿房屋的進深方向按檁數立一排柱，每柱上架一檁，檁上布櫞，屋面荷載直接由檁傳至柱。每排柱子靠穿透柱身的穿枋橫向貫穿起來，成一榀構架。每兩榀架構之間使用斗枋和纖子連在一起，形成一間房間的空間構架。斗枋用在檐柱柱頭之間，形如抬梁構架中的闌額；多用于民居和較小的建筑物。

　　這樣的結構對于常年發生地震的四川地區，可以有效減少地震對建筑的損傷，也能減少其對居民生命財產安全的損失。

　　川西漢族民居在農村中，主要以三合頭為主，而地主和官宦人家住宅則是由多個四合院組成的庭院大宅。采用穿斗式結構，喜用四檐平式天井。

　　形式美法則中對稱與平衡是指在平面構圖上以視覺為交點，各構成要素以此為交點，保持視覺意義上的力度平衡。以天井為中心，講究對稱布局，上堂兩邊住人，下堂兩邊也充分利用設置了雜物房。這一上一下，一左一右相互輝映。這充分體現了建筑形式美法則的對稱與平衡。川西民居造型不僅有平面形式美，對稱與平衡也有立面形式美，以大門中心為對稱軸，不管是屋脊還是房檐甚至小到門口的燈籠裝飾都是處于一種平衡對稱的狀態。

　　川西地區潮濕多雨，典型的亞熱帶季風氣候的特征影響這川西民居的結構。獨特的地理氣候需要因地制宜的建筑風格。在建筑結構方面，基本采用穿斗式木結構，特點是沿房屋的進深方向按檁數立一排柱，按住架檁，以檁布櫞，屋面承載直接通過檁傳重到柱。每排柱子靠穿透柱身的穿枋橫向貫穿起來，成一榀構架。每兩榀架構之間使用斗枋和纖子連在一起，房間的空間構架由此組合而成。

　　“人”字型屋頂和大出檐造型都是川西民居的典型符號。為了解決屋頂排水問題，采用前短后長的設計，由一匹匹瓦塊拼疊成青灰色的屋面。也是川西民居中一大特色，它為居民提供了一個銜接房屋和室外的空間，民居在這種大出檐下冬天避雨夏天乘涼。在屋檐的構造上前檐處設彎曲向上的挑拱，有軟挑拱和硬挑拱之分最多可挑出三挑，因此挑拱與枋木組合處許多挑檐的形式。

　　川西平原鑒于植被條件，習慣用磨磚、碎磚壘墻。屋瓦大多用青板瓦，通常不鋪瓦，正檐前裝滴水，全用青灰抹頂，習慣稱“灰棚”。川西民居私彩樸素，瓦為青色、墻為粉色（或灰磚色、梁柱為茶褐色、門窗多為棕色）。其重點裝修部分是小門樓，俗稱“龍門（或門道）”，但仍是以冷色調為至，常常“雕而不畫”。

　　傳統川西民居很有特色的草屋頂，常見做法是將谷草、山草、樹皮瓦等直接鋪設在屋頂，具有良好的通風透氣性能，這在氣候潮濕的川西地區是尤為重要的。而且草屋頂形式十分優美，與自然環境達到了完美統一。例如杜甫草堂，杜甫的《茅屋為秋風所破歌》即是一個生動的例子。