在淺予先生看來，速寫是生活的記錄，是創(chuàng)作的素材，它在生活與創(chuàng)作之間架起了一座橋梁。一方面受夫人戴愛蓮的影響，一方面出于他自小對戲曲、舞蹈藝術(shù)的喜愛，他創(chuàng)作了大量別開生面、韻味十足、個(gè)性強(qiáng)烈、節(jié)奏協(xié)調(diào)的舞蹈人物速寫，開拓了一個(gè)新的題材領(lǐng)域。在他的后期繪畫中，涵蓋了京劇、地方戲及民族舞蹈等諸多表演藝術(shù)樣式的素材更是占了很大的比重。

　　葉淺予先生曾對學(xué)生說：“我至少懂得舞蹈的旋律、節(jié)奏動作和表情，所以我才能畫好舞蹈。”正因?yàn)樗煜の璧福私馕璧福宄璧讣倚误w語言的規(guī)律，所以他才能從不同角度，用不同形態(tài)表現(xiàn)舞蹈瞬間的一個(gè)動作，充分的夸張與大膽的取舍，創(chuàng)造出最佳的瞬間形象。

　　1940年葉淺予初到重慶，開始了他的西南之行。重慶，作為“戰(zhàn)時(shí)首都”，由于特殊的地理環(huán)境，成為抗戰(zhàn)時(shí)的大后方。他感同身受著廣大人民在政治動蕩中艱苦掙扎的生活，以及面對戰(zhàn)爭所表現(xiàn)的樂觀情緒。這一切的一切都增強(qiáng)了他的創(chuàng)作欲望，利用土紙和筆墨，使用速寫與漫畫相結(jié)合的形式完成了大量的“戰(zhàn)時(shí)重慶”組畫，以記錄所見所聞——無論是文化友人，還是街市情景，都成為了他的速寫對象。藝術(shù)家的真誠和放筆直取的藝術(shù)手法，使得他這一時(shí)期的作品頗具特色。