我們?nèi)タ椿始夜沤ǎ菁股贤ǔ?huì)有這樣的琉璃小獸，他們有什么用？又有什么意義呢？

　　關(guān)于小獸

　　這些端坐在檐角的走獸，我們稱(chēng)之為飛檐脊獸，也叫走獸，小獸。

　　這些脊獸實(shí)際上是兼具實(shí)用和裝飾兩種功能的。走獸所處的位置，在垂脊、戧脊的下端，正是幾坡瓦隴上端的匯合點(diǎn)，為封護(hù)蓋住交會(huì)線的連磚的上口，必須在連磚上覆蓋脊瓦；因其斜下，若無(wú)措施不免有下滑之虞，故在交梁上需用多數(shù)鐵釘加固，為掩飾鐵釘?shù)暮圹E，于是在釘帽上加飾了一系列的小獸形象，起到美化建筑的作用。

　　后來(lái)建筑技術(shù)不斷發(fā)展，屋檐部位不需要加鐵釘，而走獸的形象卻保留下來(lái)，成為建筑等級(jí)的標(biāo)志和建筑裝飾構(gòu)件。

　　直觀反映宮殿等級(jí)

　　這些小獸直觀的作用就是反映宮殿的等級(jí)。小獸數(shù)目的多少，代表官殿等級(jí)的高低，清朝規(guī)定以一、三、五、七、九的等級(jí)來(lái)分，這些數(shù)被稱(chēng)作陽(yáng)數(shù)。騎鳳仙人是領(lǐng)頭的，不計(jì)在小獸數(shù)目中。

　　龍、鳳、獅子是排在最前面的三個(gè)，也是最常見(jiàn)的，因?yàn)楣俚钪凶罨镜姆课菔浇ㄖ辽儆腥齻€(gè)小獸。隨著等級(jí)的提升，依奇數(shù)從后面遞增。宮殿等級(jí)高不高、重不重要，看看小獸就知道。

　　當(dāng)然有些宮殿本身體積就不大，一看就知道級(jí)別不高，注定它的小獸也不會(huì)太多。高大的宮殿通常會(huì)是七個(gè)或九個(gè)，普通的宮殿通常是三個(gè)或五個(gè)。

　　太和殿最特殊，有十個(gè)小獸，彰顯了它尊貴的特殊地位。這也應(yīng)該是全中國(guó)獨(dú)一無(wú)二的。

　　太和殿用了10個(gè)，其排列順序?yàn)辇垺ⅧP、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚(yú)、獬豸、斗牛、行什，多為有象征意義的傳說(shuō)中的異獸。

　　飛檐脊獸有什么？

　　龍——天子、皇權(quán)

　　鳳——吉祥富貴

　　獅子——驅(qū)魔、辟邪、護(hù)法

　　海馬——尊貴、威嚴(yán)、威德

　　天馬——尊貴、祥瑞、權(quán)威、智慧

　　狎魚(yú)——降雨噴水、滅火防災(zāi)

　　狻猊——威嚴(yán)、善良、好運(yùn)

　　獬豸——主持公道

　　斗牛——護(hù)宅

　　行什——猴面人像，背生雙翅，只是因?yàn)樵谶@十個(gè)脊獸中排行第十，故被稱(chēng)為“行什”。只有故宮太和殿出現(xiàn)過(guò)，其他地方都沒(méi)有。手持降魔金剛寶杵的它頗像傳說(shuō)中的雷公，所以是站在這里充當(dāng)“避雷針”的。

　　騎鳳仙人——關(guān)于他的傳說(shuō)有兩種，一種傳說(shuō)騎雞的那位是姜子牙的小舅子，才能有限，卻想利用姜子牙的關(guān)系往上爬。因此姜子牙對(duì)他說(shuō)：“你的官已升到頂了，如果再往上爬就會(huì)摔下來(lái)。”古代建筑師們根據(jù)這個(gè)傳說(shuō)，把他放在了檐角的最前端，提醒居住者知足常樂(lè)，若有非分之想再往上爬，就會(huì)掉下去摔得粉身碎骨。

　　在另一種傳說(shuō)中，他是齊國(guó)的國(guó)君，一次作戰(zhàn)失敗被敵人追到一條大河邊，眼看就要走投無(wú)路了，突然一只大鳥(niǎo)飛到眼前，國(guó)君急忙騎上大鳥(niǎo)化險(xiǎn)為夷。因此人們把他放在建筑脊端，寓意著逢兇化吉。

　　屋脊上最后一個(gè)是鴟（chī）吻，它是明清時(shí)期建筑的正脊兩頭安放面朝里的龍首形瓦件，又稱(chēng)“正吻”，為龍頭形，龍口大張咬住正脊。

　　傳說(shuō)此獸好吞，故在正脊兩端作張嘴吞脊?fàn)睿址Q(chēng)“吞脊獸”。所謂的“吞脊獸”，便是那有名的“龍之九子”中的“鴟吻”。據(jù)明代李東陽(yáng)《懷鹿堂集》記載：“龍生九子，蚩吻平生好吞。今殿脊獸頭，是其遺象。”明人認(rèn)為蚩吻是龍的兒子，而龍生于水、飛于天，人們將它放在屋脊上既是裝飾又有興雨防火的喻意。

　　經(jīng)風(fēng)吹日曬數(shù)百年的飛檐神獸，一直牢牢地屹立在殿脊上，下次見(jiàn)到他們，別忘了打個(gè)招呼。