你是不是經常在影視劇中看到更夫打更的場景，他們邊敲梆子邊高喊：“一更天，天干物燥，小心火燭！”那么你知道更夫口中喊的“一更天”、“三更天”是現在的幾點嗎？古人沒有鐘表又是怎么計時的？讓我們跟隨本文一起了解一下古人在探索時間上所展現的智慧。

古代計時法

　　十二時辰制

　　十二時辰的起源可追溯到春秋戰國時期，古人觀天象、察日影，以太陽東升西落為基準，將晝夜劃分為十二等份，每段稱一個“時辰”（約合今兩小時）。這一體系以十二地支命名（子、丑、寅、卯等），既融匯天文觀測的智慧，又暗合陰陽五行哲學——如“子時”對應陰極陽生的自然規律，象征萬物萌發的起點。據《周禮》、《淮南子》記載，十二時辰最初與農耕活動緊密相關，如“辰時”稱“食時”，正是古人晨耕后進食的時段，體現了“天人合一”的樸素時間觀。

　　十二時辰的具體劃分并非一成不變。漢代以前，曾有“十時辰制”，至漢武帝推行“太初歷”后，十二地支計時法逐漸定型，宋以后又把十二時辰中每個時辰平分為初、正兩部分，如子初、子正、丑初、丑正......，稱為二十四時辰制。

　　十二時辰制與“百刻制”（一日分100刻）并行。例如，“午時三刻”即正午11時43分左右，因此時陽氣最盛，成為古代行刑的特定時刻。值得一提的是，十二時辰與“更點制”相輔相成：夜間以“五更”劃分（每更約兩小時），更夫擊梆報更，城防依“更點”啟閉，形成嚴密的城市時間管理體系。

　　百刻制

　　百刻制將一晝夜均分為100刻（每刻約合14.4分鐘），夏至白天60刻，夜晚40刻；冬至白天40刻，夜晚60刻；春分、秋分晝夜平分。

　　日晷劃分白晝，漏刻（水鐘）計量夜間與陰雨時辰。漏刻分為泄水型和受水型兩類。泄水型漏刻是水通過壺孔流出，壺內水位下降，浮箭隨之下沉，通過觀察浮箭上的刻度來判斷時間的流逝。相反，受水型漏刻則是將浮箭置于接收水的壺中，隨著水位上升，浮箭也會上升，以此來指示時間。

　　百刻制與十二時辰刻相結合，就形成了中國古代最主要的計時制度——辰刻制。但是因兩者進制不同，平均每個時辰有八又三分之一刻的折算并不方便，當西方時分秒制傳入后，清朝便果斷依西法將一百刻變更為九十六刻，每刻也由之前對應的14.4分鐘變成了15分鐘。

　　更點制

　　更點制是古代專為夜間設計的計時系統，將日落后至日出前劃分為五更（每更約兩小時），每更再分五點（每點約24分鐘），由更夫敲擊梆子或鼓聲報時。如“三更三點”即現代23：12左右，對應子夜最寂靜時，蘇軾“三更月到窗”便以此入詩。其制始于秦漢，《顏氏家訓》載“擊柝警夜，鼓角為節”，唐代長安城嚴格執行“宵禁鼓絕，坊門閉鎖”，更聲成為維系城市秩序的“時間鎖鏈”。

　　更點制與十二時辰互補：一更起于戌時（19：00），五更終于寅時（5：00），如《紅樓夢》“四更未醒，已到卯正二刻”（四更約1：00-3：00，卯正二刻為6：30）。更夫需觀“更香”或聽官衙漏刻報更，白居易“城頭傳鼓角，燈下整衣巾”即描摹寒夜聽更場景。

古代計時工具

　　日晷與圭表

　　日晷可以說是中國乃至世界范圍內歷史最悠久的計時工具。其原理就是利用太陽的投影方向來測定并劃分時刻，通常由晷針和晷面組成。利用日晷計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明。

　　另外一種古老的計時工具是圭表。作為度量日影長度的一種天文儀器，圭表由“圭”和“表”兩個部件組成。直立于平地上測日影的標桿和石柱，叫作表；正南正北方向平放的測定表影長度的刻板，叫作圭。圭表測定正午的日影長度以定節令，定回歸年或陽歷年。在很長一段歷史時期內，中國所測定的回歸年數值的準確度居世界第一。

　　日晷和圭表都是用太陽的影子計算時間的，一旦遇到陰雨天或黑夜便失去作用了，于是一種白天黑夜都能計時的水鐘便應運而生，即漏刻。

　　漏刻

　　漏刻是以壺盛水，通過底部小孔勻速滴漏，借浮箭刻度顯示時間，實現全天候計時。漢代“泄水型漏刻”需頻繁添水，唐宋升級為“受水型”多級補償壺（如蓮花漏），唐代呂才設計的四匱漏刻每日誤差僅20秒。

十二時辰

　　子時·夜半，23：00-01：00

　　姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。——張繼《楓橋夜泊》

　　夜半，又名子夜、中夜，是十二時辰的第一個時辰，夜色最深重之時。古人將夜晚分為五個時段，五更計時制中，一更相當于現在的19點到21點；二更是21點到23點；三更是23點到凌晨1點；四更是1點到3點；五更是3點到5點。子夜為三更，因而“夜半三更”指深夜時光。

　　丑時·雞鳴，01：00-03：00

　　雞鳴而食，唯命是聽。——《春秋左傳正義》

　　雞鳴，又名荒雞。夜達四更，天慢慢變亮，但仍然屬于黑夜。“雞鳴”一詞作時間使用，源于《春秋左傳正義》中的“雞鳴而食，唯命是聽。”雞被古代漢族人民褒稱作“知時畜也”。《韓詩外傳》中贊頌雞云：“守夜不失時，信也。”俗云：雄雞三唱天下白。

　　寅時·平旦，03：00-05：00

　　雞鳴洛城里，禁門平旦開。——鮑照《代放歌行》

　　平旦，又名黎明、日旦，為太陽露出地平線之前，天剛蒙蒙亮。《孟子·告子上》中的“平旦之氣”是迄今所見到的“平旦”一詞的最早用例。此時為五更，或云五鼓，雞仍在打鳴，故有五更雞的說法，人們也漸從睡夢中清醒。

　　卯時·日出，05：00-07：00

　　日出有曜，羔裘如膏。——《詩經·檜風·羔裘》

　　日出，又名破曉、日晞，指太陽升出地平線之時，光耀大地。日出一詞最初見于《詩經·檜風·羔裘》：“日出有曜，羔裘如濡。”此時是古代官員上早朝的時間。官員來到衙門，首先需清點人數，因點名時恰是卯時，因而，將“點卯”稱為上班報到的說法便沿用至今。

　　辰時·食時，07：00-09：00

　　朝晨發兮鄢郢，食時至兮增泉。——王逸《九思·守志》

　　食時，又名早食、宴食。這一時段，正是古人吃早飯的時候。秦漢時期民間一天吃兩頓飯，并以“朝食”為主餐。食時一詞，早在《禮記》中便已出現了。如：“故君子仕則不稼，田則不漁，食時不力珍，大夫不坐羊，士不坐犬。”

　　巳時·隅中，09：00-11：00

　　至于衡陽，是謂隅中。——《淮南子·天文訓》

　　隅中，又名日禺。此時臨近中午，大霧散去，艷陽當空。“隅中”一詞最早出現于《淮南子·天文訓》：“日出于旸谷……至于衡陽，是謂隅中；至于昆吾，是謂正中。”

　　午時·日中，11：00-13：00

　　與莊賈約，旦日日中，會于軍門。——《史記·司馬穰苴列傳》

　　日中，又名日正。這時太陽行至中天，烈日當頭。上古時期，人們把這一時段作為到集市去交易的時間標志。《易·系辭下》記載：“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所。”

　　未時·日昳，13：00-15：00

　　諸客奔走市買，至日昳皆會。——《漢書·游俠傳》

　　日昳，又名日央、日仄等。太陽偏西，以中天為界，這時的太陽與隅中相對。該詞最初見于《史記·天官書》：“旦至食，為麥；食至日昳，為稷。”“昳”，《說文》釋為“日昃[zè]也。”“昃，日在西方時，側也。”

　　申時·晡時，15：00-17：00

　　日至于悲谷，是謂晡時。——《淮南子·天文訓》

　　晡時，又名夕食、馎[bó]時，是古時漢人吃第二頓飯的時段。“晡”(馎)時”，始見于《淮南子·天文訓》篇：“(日)至于悲谷，是謂晡時。”《資治通鑒·唐紀》里有使用“晡時”的例子：“晡時，門壞。無濟于城上請罪，進誠梯而下之。”

　　酉時·日入，17：00-19：00

　　日入而說，許偃御右廣。——《春秋左傳正義》

　　日入，又名日沒、日沉。這時，夕陽西下。《莊子·讓王》中有：“日出而作，日入而息。”之語。古人將“日出”和“日入”分別作為白天和黑夜到來的標志。《元史·日歷志》云：“日出為晝，日入為夜。”

　　戌時·黃昏，19：00-21：00

　　月上柳梢頭，人約黃昏后。——歐陽修《生查子》

　　黃昏，又名日暮、日夕，指夕陽沉沒，萬物朦朧，一更欲黑而未黑。《說文》曰：“黃，地之色也。”又說，“昏，日冥也。”詩人屈原在《離騷》中初次使用黃昏一詞：“昔君與我誠言兮，曰黃昏以為期，羌中道而改路。”

　　亥時·人定，21：00-23：00

　　奄奄黃昏后，寂寂人定初。——《孔雀東南飛》

　　人定，又名定昏、夤（yín）夜，是一晝夜中十二時的最后一個時辰，二更夜已深，人們應該停止活動，安歇入眠。人定即人靜，《孔雀東南飛》有“奄奄黃昏后，寂寂人定初。”的詩句。