洪武十八年（1385）開始，雖然執(zhí)掌大明帝國已經(jīng)二十來年，當(dāng)權(quán)力與榮耀漸漸失去誘惑之時(shí)，兩鬢花白的朱元璋越來越想念自己的故鄉(xiāng)，于是叫人安排把二十戶老鄉(xiāng)請到皇宮，暢敘鄉(xiāng)情。

　　雖然幾天下來，一群“賈姥姥”們大開眼界也大飽口福，卻一時(shí)難以吃消，有的老鄉(xiāng)竟然因此病倒了。朱元璋知道后非常著急，特意下發(fā)旨意說：“鳳陽親鄰二十家，老的們路途遙遠(yuǎn)，江河雨雪不便，今后不必來了。”

　　從始至終，朱元璋對老鄉(xiāng)可謂情深義重，故鄉(xiāng)的一草一木，對于朱元璋來說比任何地方都要親切。雖然故鄉(xiāng)給他的記憶大部分都是饑餓、仇恨，但安土重遷的思想下，故鄉(xiāng)依舊可貴。

　　在他自立吳王時(shí)，朱元璋在高強(qiáng)度的軍事戰(zhàn)斗之余，抽出時(shí)間也要回鄉(xiāng)去看看，這次回鄉(xiāng)，朱元璋看到了故鄉(xiāng)的情況依舊沒有改變，加之天下動(dòng)蕩，百姓更加貧困，他所能做的就是給每位鄉(xiāng)親分點(diǎn)糧，分點(diǎn)錢，最后告訴二十戶老鄉(xiāng)別種地了，干脆幫他看守祖。

　　明朝建立后，曾經(jīng)的苦難甚至變成朱元璋惦念老鄉(xiāng)的主要原因，他害怕那里的鄉(xiāng)親繼續(xù)重復(fù)過去的苦難。

　　稱帝后雖然“圣心思念帝鄉(xiāng)，欲久居鳳陽”，并且建造了規(guī)模宏大的都城，最終卻因?yàn)樗^“下了鎮(zhèn)物”的“厭勝法”而廢棄將此作為都城的計(jì)劃。

　　他甚至將自己的故鄉(xiāng)當(dāng)做教育兒子們的基地，在派兒子回鄉(xiāng)掃墓時(shí)，反復(fù)苦口婆心地告訴他：“兒子生長富貴，習(xí)慣安逸享受，這次回老家就是要你了解家鄉(xiāng)實(shí)際情況，知道祖宗苦難，訪求父老，向他們問我起兵時(shí)的精力，要記在心里，以知我創(chuàng)業(yè)不易。”

　　這種無形的鄉(xiāng)愁化作了屢屢春風(fēng)，瞬息吹遍了大明帝國的每個(gè)角落，讓農(nóng)民們倍感溫暖。

　　除了大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)振興，開展最大規(guī)模移民，讓他們盡可能恢復(fù)生產(chǎn)的同時(shí)，就是大力減免農(nóng)業(yè)稅，興修水利，讓農(nóng)民能夠得到切實(shí)福利。在農(nóng)民眼里，朱元璋是最心疼農(nóng)民的皇帝，是大明王朝農(nóng)民的代言人。

　　而朱元璋的代名詞也是：“朕本農(nóng)夫，深知民間疾苦”、“朕本農(nóng)夫，深知稼墻艱難。”

　　作為農(nóng)民代言人，作為大明帝國向農(nóng)民最高的承諾是改變貪官污吏過分壓榨，為此他發(fā)動(dòng)了一次次疾風(fēng)暴雨般的霹靂手段，以確保不再發(fā)生元朝時(shí)期的那種官吏殘害百姓的事情。

　　朱元璋經(jīng)常說：“朕經(jīng)常想起寒微之時(shí)，不斷遇到兵荒馬亂，經(jīng)常靠野菜充饑，今天雖然當(dāng)了皇帝，富有天下，卻未嘗一日忘記過去。”他規(guī)定：“凡地方發(fā)生水旱災(zāi)害，地方官不作為的，叫老百姓來申訴，我將對官員處以極刑。”

　　正是因?yàn)橹煸皩r(nóng)民生活的高度理解和同情，其真實(shí)的鄉(xiāng)愁贏得了當(dāng)時(shí)明代農(nóng)民百姓的普遍好感。