津門法鼓是天津市的一種地方傳統音樂舞蹈藝術，以老會或圣會的表演形式出現。2008年6月，國務院批準了文化部確定的第二批國家級非物質文化遺產名錄，以掛甲寺慶音法鼓、楊家莊永音法鼓、劉園祥音法鼓為代表的津門法鼓名列其中。

　　法鼓是天津市傳統民間流傳很久的一種娛樂活動。法鼓一詞源自佛教，是指法堂上做法事時專用的鼓。法鼓起源于僧、道作法時演奏的音樂，后傳入民間，鼓牌子都是群眾自己創造的，富有地方色彩。

　　天津法鼓始于400年前，興在清康、乾盛世；衰在軍閥混戰、日寇入侵；毀在文革掃除四舊；即將亡于城市拆遷、村落解體。時至今日會所失所，設備丟失，器材損壞，樂手老將老矣，隊伍作鳥獸散，偶然有人想練一練，又因為“擾民”不得不偃旗息鼓……這是不可抗拒的歷史大背景下“法鼓藝術”的不幸遭遇和面臨的窘境。天津法鼓從當初的130多道，到今天的3道（被列入名冊的），淪喪的何其悲哀，留下的何其壯烈。但是，在傳統文化的感召下，屬于我們傳統的藝術也必將應該得到復興。

　　天津法鼓的樂曲由若干不同的曲牌（又稱“鼓套子”）連綴而成。每奏一套，需半個小時左右，其曲牌有《相子》、《陰陽魚》、《龍戲珠》等30多個。其中被廣為演奏的是《對聯》、《繡球》、《叫門》、《富貴圖》和《上擂》等。

　　天津法鼓的表演形式分為兩種，一種是固定場地的“坐敲”，一種為邊走邊奏的“行會”。其樂隊由一面大鼓和若干大鈸、大鐃、镲鉻、鐺鐺所組成，人數可多可少，但都須成雙成對地配備。其聲音雄渾嘹亮、節奏豐富多變，令觀者激奮昂揚。演奏時，大鼓與緊挨身邊的“頭鈸”起著指揮的作用。整套音樂多以慢板開始，逐漸轉入中速，進而快速，最后高潮部分以急板結束。

　　演奏《咬五通》時，五種樂器有分有和，變化多端；而演奏高潮部分的《上擂》時，大鈸、大鐃的演奏者還要加上“耍鈸”、“飛鐃”等舞蹈動作，它是在武術的基礎上發展而成的，程序有“鷂子翻身”、“海底撈月”等三十多種。表演時，鐃在演員周身上下翻動、金光熠熠；鈸在演員手中爍爍翻動，其長長的纓穗凌空飛舞，再配以撼人心魄的音響和節奏，真可謂“鼓打驚雷、鈸翻燕飛、鐃甩蝶舞、鉻拍玉板、鐺敲雨潺”。

　　法鼓是邊奏邊舞。其中演奏“上擂”時，是法鼓的精彩舞段。法鼓舞蹈動作主要體現在鈸的上、下飛舞和鐃的周身翻纏上，通過鈸、鐃不同的擊打方式而變著不同的舞蹈動作。如“豎擊鈸”，必須順勢向兩側打開成雙臂側平舉，致使雙鈸纓在身體兩側飛舞。形成了“一字鈸”的舞姿。又如雙鐃“搓擊”后，通過相反的作用力，使鐃在手中旋轉，形成了金光閃爍，耀人眼目的“轉鐃”動作。諸如“雙分鈸”、“卷簾”、“纏頂”等動作，都是通過鈸、鐃的不同擊法，產生不同作用力而順勢發展變化為舞蹈動作的。

　　天津法鼓創始與天津設衛同興，因此含有鮮明的都市文化元素——表演莊重、擺設豪華，人數眾多，崇尚禮節，是具有鮮明的都市風格的民間藝術形態。其獨特性表現在：地域的唯一性（天津城、郊區特有）；技藝的獨特性（音舞結合）：音樂的典雅性（五音蟬聯）；舞蹈的威猛性（舞武相溶）；裝飾的豪華性（精雕細刻）；隊伍的龐大性（出會服務人員多于表演人員），恰是這些特點，構成了天津法鼓的都市風格。表演具有莊嚴相（站姿）、威猛相（舞姿）、從容相（表情），其宗教與民俗共融——雅俗共賞，莊重豪華，不失隆重熱烈的儀仗風格——皇家氣派與宗教風格的統一的特色。

　　天津舞蹈的風格都在法鼓里面。具有顯著的燕趙文化的特點，形成了以農耕文化（封閉與延續）和海洋文化（開放與包容）為主導，兼有運河文化、移民文化、行幫文化、殖民文化、現代文化等要素，組合而成天津地域文化的內涵和都市文化的特點并影響了民間舞蹈的發展。