為集中收治新型冠狀病毒感染的肺炎患者，武漢在短時間內迅速建起專門醫院“火神山”和“雷神山”。在古代對突發性疫疾也采取隔離治療，并且建有類似“火神山”“雷神山”式的醫院。

　　秦朝時就設有癘遷所，是當時專門收容麻風病人的隔離治療醫院，距今已有2200多年的歷史，應該是世界上最早的麻風病隔離醫院。1975年湖北省云夢縣睡虎地發掘的秦代竹簡（《睡虎地秦墓竹簡》）上記載：“城旦，鬼薪癘，何論？當遷癘遷所。”

　　“城旦”是秦朝的勞役刑之一，是指強制男性犯人早起去修筑城墻的苦役；“鬼薪”是秦朝時的一種徒刑，指從事官府雜役、手工業生產勞動以及其它各種重體力勞動等；“癘”指麻風病。

　　在秦朝，人們如果發現身邊有人染上麻風病時，要立即向官府報告，官府將患者抓捕后，并經過醫生確診，將其送到癘遷所進行強制隔離，以防止麻風病毒傳播蔓延。《睡虎地秦墓竹簡》在“封診式”一節里詳細記錄了一個病例：某里的里典甲將該里士伍丙送到官府，報告說：“懷疑他是麻風病，將他送到。”

　　官員訊問丙，丙供稱：“在三歲時患有瘡傷，眉毛脫落，不知道是什么病，沒有其他過犯。”官員命醫生丁對丙進行檢驗，丁報告說：“丙沒有眉毛，鼻梁斷絕，鼻腔已壞，探刺到他的鼻孔，不打噴，臂肘和膝部……兩腳不能正常行走，有潰爛一處，手上沒有汗毛，讓他呼喊，其聲嘶啞，確診是麻風病。”

　　西漢平帝劉衎即位時才9歲，實際是由大司馬王莽主持朝政。這個小皇帝也是多災多難，在他改元的第二年就發生了大災難。《漢書》記載，元始二年（公元2年）四月，郡國發生大旱災、蝗災，青州尤為嚴重，赤地千里，餓殍遍地，瘟疫大流行。

　　面對嚴重的災荒和疫情，王莽積極布置救災防疫，并帶頭捐款。在他的帶動下，230名官民獻出自家的田地住宅，以救濟災民。災區還普遍減收租稅，災民得到充分撫恤。王莽還在長安城中造一條閭里，建邸舍房屋200區，朝廷將災民中的染病者安置在其中，派來醫生，送來藥品，進行隔離醫治，以防止相互傳染。

　　朝廷撤銷皇家在安定郡的呼池苑，改為安民縣，建起官署與住房，招募貧民遷居于此，由縣官發給口糧，并分配土地與生活用具，借給犁耙、耕牛、種子和糧食，讓災民病愈后在這里安居樂業。大司徒司直陳崇為宣傳王莽，上表贊頌王莽的功德，說他可與古代的圣人相媲美。

　　北宋元祐四年（1089年）七月，52歲的蘇軾得到皇太后的恩寵得以東山再起，到達杭州任太守。赴任后的蘇軾也是春風得意，雄心勃勃，準備大干一場。他利用與皇太后的特殊關系，向朝廷爭取資金4萬貫修繕官衙、城門、糧倉等。沒想到天有不測風云，在他上任不久，杭州大旱，顆粒無收，饑民哀嚎，流離失所。

　　由于饑民食用死掉的家畜家禽，造成疫疾大流行。一時米價上漲，人心惶惶，社會不穩。蘇軾立即上奏朝廷，請求免去本路上供米的三分之一，又得到賜予剃度僧人的牒文，用以換取糧米救濟饑餓的人，向貧病交加的百姓減價出售常平倉的大米，以解饑荒。這才穩定了物價。他還命令官府做了很多饘粥，救濟饑民，又拿出在老家眉山名醫巢谷處央求到的“圣散子方”，配成藥劑發給患者，并派官員帶著醫生到各街巷為患病者醫治，救活了很多人。

　　更難能可貴的是蘇軾能從長遠考慮，他深知“杭，水陸之會，疫死比他處常多”，于是蘇軾將朝廷撥付的修繕費節約出來的2000緡錢拿出來，自己又慷慨解囊，捐出50兩黃金，在杭州城中心眾安橋，很快建起了一處病坊，取名“安樂坊”。

　　據記載，安樂坊在三年時間里就醫好了上千個患者。蘇軾還未雨綢繆，廣蓄糧米、藥品，以備急用。后來朝廷充分肯定了蘇軾的做法，將安樂坊收歸朝廷管理，更名為“安濟坊”，聘請道士主持經營，并撥付經費，還賜給該院醫護人員“紫袍”，使其具備了“公務員”身份。宋徽宗崇寧元年（1102年），朝廷開始在各地設置安濟坊，專為窮苦人治病。