今日立秋，農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第13個(gè)節(jié)氣，也是秋天的第1個(gè)節(jié)氣。《月令七十二候集解》說：“七月節(jié)，立字解見春。秋，揪也，物于此而揪斂也。”“秋”字由禾與火字組成，是禾谷成熟的意思。

　　立秋，七月節(jié)，暑去涼來，晨起白露。立秋一般預(yù)示著炎熱的夏天即將過去，秋天即將來臨。立秋以后，秋后下一次雨涼快一次，因而有“一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒”的說法。到了立秋，梧桐樹開始落葉，因此有“落葉知秋”的成語。

　　我國(guó)古代將立秋分為三候：“一候涼風(fēng)至；二候白露生；三候寒蟬鳴。”

　　一候，涼風(fēng)至

　　“涼風(fēng)繞曲房，寒蟬鳴高柳”。涼風(fēng)是西風(fēng)肅清之風(fēng)，肅清是為收斂，秋為“揫”，“揫”就是斂聚。

　　二候，白露降

　　“露從今夜白，月是故鄉(xiāng)明”，清涼風(fēng)來，露珠晶瑩變白，白是秋之標(biāo)識(shí)。但露尚未凝滯，還能在陽光下滾動(dòng)，非“相思黃葉落，白露點(diǎn)青苔”之露。東漢劉熙的《釋名》釋露為“慮”，草木感知一年一度將凋零而憂，由此“露紅凝艷數(shù)千枝”，亦成一種壯美悲愴。

　　三候，寒蟬鳴

　　“踟躕亦何留，相思無終極。秋風(fēng)發(fā)微涼，寒蟬鳴我側(cè)。”這是曹植詩。古人硬要分辨寒蟬小而青紫，其實(shí)應(yīng)是蟬們秋涼后發(fā)聲困難，知生命將盡的變聲凄切。碧樹未搖落，寒蟬已悲鳴。此時(shí)“夜涼枕簟滑，秋燥衣巾輕”了。

古代各個(gè)朝代的立秋

　　在周代是日天子親率三公六卿諸侯大夫，到西郊迎秋，并舉行祭祀少嗥、蓐收的儀式。

　　漢代仍承周俗。《后漢書·祭祀志》：“立秋之日，迎秋于西郊，祭白帝蓐收，車旗服飾皆白，歌《西皓》、八佾舞《育命》之舞。并有天子入圃射牲，以薦宗廟之禮，名日軀劉。殺獸以祭，表示秋來揚(yáng)武之意。”

　　秋社，原是秋季祭祀土地神的日子，始于漢代，后世將秋社定在立秋后第五個(gè)戊日。此時(shí)收獲已畢，官府與民間皆于此日祭神答謝。

　　到了唐代，每逢立秋日，也祭祀五帝。《新唐書·禮樂志》：“立秋立冬祀五帝于四郊。”

　　據(jù)記載，宋時(shí)立秋這天宮內(nèi)要把栽在盆里的梧桐移入殿內(nèi)，等到“立秋”時(shí)辰一到，太史官便高聲報(bào)奏。奏畢，梧桐應(yīng)聲落下一兩片葉子，以寓報(bào)秋之意。

　　清朝時(shí)，民間流行在數(shù)伏這天以懸秤稱人（當(dāng)然大多是稱小孩），將體重與立夏時(shí)對(duì)比來檢驗(yàn)肥瘦，體重減輕叫“苦夏”。那時(shí)人們對(duì)健康的評(píng)判，往往只以胖瘦做標(biāo)準(zhǔn)。瘦了當(dāng)然需要“補(bǔ)”，彌補(bǔ)的辦法就是到了立秋要“貼秋膘”。在立秋這天各種各樣的肉，燉肉、烤肉、紅燒肉等等，“以肉貼膘”。

　　不論朝廷還是民間，在立秋收成之后，會(huì)挑選一個(gè)黃道吉日，一方面祭拜感謝上蒼與祖先的庇佑，另一方面則嘗試新收成的米谷，以慶祝。詩人們也會(huì)在立秋這天，吟詩寄懷。

　　白居易《立秋日曲江憶元九》詩中有“故人千萬里，新蟬三兩聲”，這是他在立秋日惦念遠(yuǎn)方的朋友元稹；清代喬崇烈《立秋日枕上》說“新涼滌殘暑，細(xì)雨作秋聲”，寫立秋之景，突出節(jié)候變涼。

　　“啃秋”在有些地方也稱為“咬秋”。城里人買個(gè)西瓜回家，全家圍著啃，就是啃秋了；而農(nóng)人的啃秋則豪放得多。他們?cè)诠吓锢铮跇涫a下，三五成群，席地而坐，抱著紅瓤西瓜啃，抱著金黃黃的玉米棒子啃……啃秋抒發(fā)的，實(shí)際上是一種豐收的喜悅。

　　每年立秋，果蔬日漸成熟，曬秋是一種典型的農(nóng)俗現(xiàn)象，具有極強(qiáng)的地域特色。在湖南、江西、安徽等生活在山區(qū)的村民，由于地勢(shì)復(fù)雜，村莊平地極少，只好利用房前屋后及自家窗臺(tái)、屋頂架曬或掛曬農(nóng)作物，久而久之就演變成一種傳統(tǒng)農(nóng)俗現(xiàn)象。

　　在浙江杭州一帶有立秋日食秋桃的習(xí)俗。每到立秋日，人人都要吃秋桃，每人一個(gè)，桃子吃完要把桃核留藏起來。等到除夕，不為人知地把桃核丟進(jìn)火爐中燒成灰燼，人們認(rèn)為這樣就可以免除一年的瘟疫。

　　立秋是由熱轉(zhuǎn)涼的交接節(jié)氣，也是人體陰陽代謝出現(xiàn)陽消陰長(zhǎng)的過渡時(shí)期。在進(jìn)行自我調(diào)養(yǎng)時(shí)切不可背離自然規(guī)律，循其古人之綱要“使志安寧，以緩秋刑，收斂神氣，使秋氣平；無外其志，使肺氣清，此秋氣之應(yīng)，養(yǎng)收之道也”。

　　立秋潤(rùn)燥為主，慎貼秋膘。秋天，天氣漸漸轉(zhuǎn)涼，人們往往會(huì)出現(xiàn)不同程度的口、鼻、皮膚等部位的干燥感，故應(yīng)吃些有生津養(yǎng)陰滋潤(rùn)多汁的食品，少吃辛辣、煎炸食品。秋季宜食清潤(rùn)甘酸和寒涼的食物，寒涼能清熱，甘味食物的性質(zhì)滋膩，有緩急、和中、補(bǔ)益作用，酸味食物有收斂、生津、止渴等作用。

　　同時(shí)，中醫(yī)認(rèn)為，肺與秋氣的關(guān)系十分密切，因此應(yīng)多吃有潤(rùn)肺生津作用的食品，例如百合、蓮子、山藥、藕、平菇、番茄等等。如此看來，立秋之后，我們?cè)陲嬍撤矫鎽?yīng)該特別注意定時(shí)定量、潤(rùn)燥強(qiáng)體。

　　立秋之后，酷暑將盡，秋天不遠(yuǎn)。它抖落春的稚嫩，揮盡夏的狂熱，生命迎來豐收，變得充實(shí)豐盈。