今日立秋，農歷二十四節氣中的第13個節氣，也是秋天的第1個節氣。立秋一般預示著炎熱的夏天即將過去，秋天即將來臨。

　　《月令七十二候集解》說：“七月節，立字解見春。秋，揪也，物于此而揪斂也。”“秋”字由禾與火字組成，是禾谷成熟的意思。立秋，七月節，暑去涼來，晨起白露。立秋以后，秋后下一次雨涼快一次，因而有“一場秋雨一場寒”的說法。

　　到了立秋，梧桐樹開始落葉，因此有“落葉知秋”的成語。從文字角度來看，“秋”字由禾與火字組成，是禾谷成熟的意思。秋季是天氣由熱轉涼，再由涼轉寒的過渡性季節。

立秋三候

　　一候，涼風至

　　“涼風繞曲房，寒蟬鳴高柳”。涼風是西風肅清之風，肅清是為收斂，秋為“揫”，“揫”就是斂聚。

　　二候，白露降

　　“露從今夜白，月是故鄉明”，清涼風來，露珠晶瑩變白，白是秋之標識。但露尚未凝滯，還能在陽光下滾動，非“相思黃葉落，白露點青苔”之露。東漢劉熙的《釋名》釋露為“慮”，草木感知一年一度將凋零而憂，由此“露紅凝艷數千枝”，亦成一種壯美悲愴。

　　三候，寒蟬鳴

　　“踟躕亦何留，相思無終極。秋風發微涼，寒蟬鳴我側。”這是曹植詩。古人硬要分辨寒蟬小而青紫，其實應是蟬們秋涼后發聲困難，知生命將盡的變聲凄切。碧樹未搖落，寒蟬已悲鳴。此時“夜涼枕簟滑，秋燥衣巾輕”了。

古代立秋習俗

　　在周代是日天子親率三公六卿諸侯大夫，到西郊迎秋，并舉行祭祀少嗥、蓐收的儀式。

　　漢代仍承周俗?！逗鬂h書·祭祀志》：“立秋之日，迎秋于西郊，祭白帝蓐收，車旗服飾皆白，歌《西皓》、八佾舞《育命》之舞。并有天子入圃射牲，以薦宗廟之禮，名日軀劉。殺獸以祭，表示秋來揚武之意。”

　　秋社，原是秋季祭祀土地神的日子，始于漢代，后世將秋社定在立秋后第五個戊日。此時收獲已畢，官府與民間皆于此日祭神答謝。

　　到了唐代，每逢立秋日，也祭祀五帝。《新唐書·禮樂志》：“立秋立冬祀五帝于四郊。”

　　據記載，宋時立秋這天宮內要把栽在盆里的梧桐移入殿內，等到“立秋”時辰一到，太史官便高聲報奏。奏畢，梧桐應聲落下一兩片葉子，以寓報秋之意。

　　另外，不論朝廷還是民間，在立秋收成之后，會挑選一個黃道吉日，一來祭拜感謝上蒼與祖先的庇佑，二來品嘗新秋收成的米谷，以示慶祝，足見古代先民對立秋之日的看重。

　　清朝時，民間流行在數伏這天以懸秤稱人（當然大多是稱小孩），將體重與立夏時對比來檢驗肥瘦，體重減輕叫“苦夏”。那時人們對健康的評判，往往只以胖瘦做標準。瘦了當然需要“補”，彌補的辦法就是到了立秋要“貼秋膘”。

　　不論朝廷還是民間，在立秋收成之后，會挑選一個黃道吉日，一方面祭拜感謝上蒼與祖先的庇佑，另一方面則嘗試新收成的米谷，以慶祝。

　　詩人們也會在立秋這天，吟詩寄懷。白居易《立秋日曲江憶元九》詩中有“故人千萬里，新蟬三兩聲”，這是他在立秋日惦念遠方的朋友元稹；清代喬崇烈《立秋日枕上》說“新涼滌殘暑，細雨作秋聲”，寫立秋之景，突出節候變涼。

　　在四季之中，秋是充滿哲理的一個季節。它可以是“寂寞梧桐深院鎖清秋”的凄清，可以是“晴空一鶴排云上”的灑脫，可以是“簾卷西風，人比黃花瘦”的哀婉，也可以是“春種一粒粟，秋收萬顆子”的喜悅……它是萬物生長到瓜熟蒂落的最高點，也是萬物蕭條到花謝葉落的始發站。

　　立秋之后，酷暑將盡，秋天不遠。它抖落春的稚嫩，揮盡夏的狂熱，生命迎來豐收，變得充實豐盈。