今天是農(nóng)歷臘月二十三，我國(guó)漢族傳統(tǒng)節(jié)日--小年，也被稱為謝灶、祭灶節(jié)、灶王節(jié)、祭灶。傳說灶王爺原名張生，本是一布衣百姓，其娶妻之后終日花天酒地，敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天，他乞討到了前妻郭丁香家，羞愧難當(dāng)，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。

　　這件事傳到了玉帝耳朵里，玉帝認(rèn)為他能回心轉(zhuǎn)意，還沒壞到底，既然死在了鍋底，便封他為灶王，每年臘月二十三、二十四上天匯報(bào)，大年三十再回到灶底。百姓們認(rèn)為要對(duì)灶王敬重，畢竟他要上天匯報(bào)。于是，民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求來年平安和財(cái)運(yùn)。

　　為什么南北方“小年”差一天？

　　小年并非專指一個(gè)節(jié)日，由于各地風(fēng)俗，被稱為小年的節(jié)日也不盡相同，小年在各地有不同的概念和日期。

　　我國(guó)的春節(jié)一般是從每年臘月二十三或二十四的祭灶揭開序幕的，有所謂“官三民四船家五”的說法，也就是官府在臘月二十三日，一般民家二十四日，水上人家則在二十五日舉行祭灶儀式。舉行過祭灶后，便正式地開始做迎接過年的準(zhǔn)備。

　　據(jù)研究，“小年”源于上古時(shí)期人們對(duì)火的崇拜，在殷商時(shí)期的“五祀”和西周的“七祀”中，“祀灶”都是重要內(nèi)容。魏晉之后，作為“祀灶”對(duì)象的灶神逐漸被人們所接受，“小年”作為節(jié)日基本成型。清朝之前，“小年”祭灶都在臘月二十四，如在成書于宋末元初的《夢(mèng)粱錄》中，就有“（臘月）二十四日，不以窮富，皆備蔬食餳豆祀灶”（臘月二十四，無論窮人還是富人，都會(huì)備各色菜肴祭灶）的記載。

　　清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祭神，順便連灶王也一起拜了，所以《清史稿》就有了“惟十二月二十三日，宮中祀灶以為常”（臘月二十三日，宮中通常會(huì)祭祀灶王）的記載。后來王族、貝勒乃至百姓都隨之效仿，北方民間“小年”祭灶時(shí)間逐漸變?yōu)榕D月二十三日。而南方大部分地區(qū)由于距離政治中心較遠(yuǎn)，則繼續(xù)沿用舊歷，即臘月二十四日祭灶。

　　“小年”有哪些習(xí)俗？

　　祭灶王

　　相傳灶王每到農(nóng)歷臘月二十三日，會(huì)上天向玉皇大帝稟報(bào)百姓的善惡。家家戶戶于二十三日，在院內(nèi)立桿，懸掛天燈，由男主人跪拜，祝以隱惡揚(yáng)善之詞，嚴(yán)禁婦女主祭，婦女只能在內(nèi)室掃除爐灶。

　　掃塵土

　　在小年這一天，家家戶戶黎明即起，掃房擦窗，清洗衣物，刷洗鍋瓢，進(jìn)行干凈徹底的衛(wèi)生大掃除。小年的前幾天，家家打掃房屋，意為不讓灶王爺把土帶走。此習(xí)俗可追溯到三千多年前，當(dāng)時(shí)是漢先民驅(qū)疫鬼、祈安康的宗教儀式。后因“塵”與“陳”諧音，故掃塵也就是把陳舊的東西一掃而光，既指庭院內(nèi)的陳年積垢，也指舊歲中遇到的不快。

　　剪窗花

　　所有準(zhǔn)備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動(dòng)。內(nèi)容有各種動(dòng)、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，三羊（陽）開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿（六合同春），五蝠（福）捧壽，犀牛望月，蓮（連）年有魚（馀），鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等，表示出人們對(duì)美好生活的向往。

　　備年貨

　　小年意味著人們開始準(zhǔn)備年貨，準(zhǔn)備干干凈凈過個(gè)好年，表示新年要有新氣象，表達(dá)了中國(guó)勞動(dòng)人民一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望。從這一天開始，“買買買”變得名正言順。

　　婚嫁

　　過了二十三，民間認(rèn)為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結(jié)婚典禮的特別多。

　　飲食習(xí)俗

　　“二十三糖瓜粘、二十四掃房子、二十五磨豆腐……”每當(dāng)這首“過年謠”唱起，就意味著傳統(tǒng)的“小年”到了。

　　民謠中唱到：“二十三，糖瓜粘”。為了讓灶王上天多多美言幾句，糖瓜便派上了用場(chǎng)。到如今本來是用來粘住灶王嘴的糖瓜早已成為了孩子們的美味。

　　在山東魯西地區(qū)民間有“二十三、粘糕粘”的民謠。每年臘月廿三，是家家戶戶蒸粘糕吃粘糕的日子，意為粘住灶王的嘴，讓其上天言好事，不說人間壞事。其香甜勁道，入口綿軟，取“年年高”的吉慶之意。

　　北方的大部分節(jié)日飲食中經(jīng)常出現(xiàn)餃子的身影，小年這樣一個(gè)日子餃子肯定不會(huì)缺席啦。民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節(jié)，餃子更成為一種應(yīng)時(shí)不可缺少的美食。

　　山東半島地區(qū)，在小年會(huì)做一些樣式豐富，色彩鮮艷的面花。雖然做工繁瑣，備料復(fù)雜，但是人們依然愿意制作這些面花，以此來表示全家大團(tuán)圓，日子過得年年有余。

　　現(xiàn)如今傳統(tǒng)民俗對(duì)于很多年輕人來說越來越陌生，很多人對(duì)于西方節(jié)日可以娓娓道來，卻對(duì)我們自己的節(jié)日不夠了解。小年是我們的傳統(tǒng)民俗，我們需要了解我們的傳統(tǒng)民俗，了解我們的傳統(tǒng)文化，增強(qiáng)文化自信心。了解傳統(tǒng)民俗，從這個(gè)小年開始吧~

　　“二十三糖瓜粘、二十四掃房子、二十五磨豆腐……”每當(dāng)這首“過年謠”唱起，就意味著傳統(tǒng)的“小年”到了。

　　“小年”是迎接春節(jié)的開端，在中國(guó)人的一生中，團(tuán)圓就是年。無論走出多遠(yuǎn)，也走不出家的牽掛。今天是小年，新年新氣象，古建中國(guó)祝大家闔家團(tuán)圓。