《月令七十二候集解》曰：冬至，十一月中。終藏之氣至此而極也。

　　冬至，是農(nóng)歷二十四節(jié)氣中的第二十二個節(jié)氣，是最早測定出的節(jié)氣之一。今年冬至的開始時間為12月22日11:27:09。此時，北斗星的斗柄指子的方位，太陽運行到黃經(jīng)270°。冬至這天，太陽直射南回歸線，是北半球全年中白天最短，黑夜最長的一天。冬至以后，白晝會一天天延長，黑夜則一天天縮短。冬至開始的時候，表示一年中最寒冷的時間到了，也是陰衰陽盛的開始。

　　冬至三候

　　冬至有三候：“一候蚯蚓結(jié)；二候麋角解；三候水泉動?！?/span>

　　一候，蚯蚓結(jié)，古人認為蚯蚓陰曲陽伸，冬至的陰氣仍強盛，蚯蚓交結(jié)如同繩子。

　　二候，麋角解，麋鹿的角朝后，故屬陰，冬至后，陽氣漸盛，麋鹿角會脫落。

　　三候，水泉動，由于陽氣初生，山中的水泉可以流動，并且?guī)е鴾責帷?/span>

　　冬至節(jié)俗

　　冬至祭祖是我國的重要禮制。古人有冬至日祭祀神靈、祖宗和供奉黍糕的習俗，稱為“祭冬”。除了祭祖外，還會在冬至這天掃墓，表達對先人的緬懷。

　　古人認為自冬至起，天地陽氣開始漸強，代表下一個循環(huán)的開始，是大吉之日。晚輩要禮拜尊長，學生要禮拜老師，謂之“拜冬”“隆師”，“隆”即尊崇之意，尊師重教是我國千古傳承的優(yōu)良傳統(tǒng)。

明人彩繪圣跡圖漢高祀魯圖（局部）

孔子博物館藏

　　從冬至這一天開始算起，每九天算“一”，數(shù)至九九則冬去春來，故有九九消寒之說，亦稱九陽，這種風雅別致的活動稱為“數(shù)九”。最常見的方式有“畫九”和“寫九”。畫九就是染梅花瓣，梅花瓣共計81瓣，每天染一瓣，都染完以后，則九九盡，春天臨。寫九即選擇九個九畫的字聯(lián)成一句，日涂一筆。最常見的就是“亭前垂柳珍重待春風”九字了。

故宮養(yǎng)心殿大修前掛的《消寒圖》

　　冬至茶事

　　每到冬至，我們的身體容易出現(xiàn)皮膚干癢、口干舌燥等不適感，宜多飲熱茶喝溫水，驅(qū)寒潤燥。

　　選擇茶葉的茶性也以平和溫熱為宜，可以選擇紅茶、黑茶、老白茶、巖茶、陳年老生普等。要注意的是，體質(zhì)偏燥的朋友就不宜喝過多的紅茶。

　　“冬至大如年”，冬至的重要性僅次于除夕，所以又有“亞歲”之稱，古人對于冬至十分重視，在外的游子要趕回家中，與家人共吃團圓飯，南方人冬至吃湯圓，北方人則是要吃熱騰騰的餃子，高足盤在此時的餐桌上，也成為了一種團圓的象征，浸潤著對美好生活的向往。

　　陽氣始萌，春有歸期，“冬至之節(jié)，陽氣始萌”，最漫長的黑夜終將過去，陽氣開始悄然萌動，默默地為萬物復(fù)蘇，做著鋪墊，冬至到了。春節(jié)在“數(shù)九”中，一天天地更近了，我們與家的距離，也越來越近了。